エナジャイザー「LEDコンパクト折りたたみ式ランタン LED4AA4J」。日本での販売元はシック・ジャパン

　電池式の懐中電灯やランタンは、アウトドアなどのレジャー用のみならず、非常用としても心強い存在だが、単一電池を何個も使用するものが多く、大型で重かった。しかし最近は、消費電力の低いLEDを光源とするタイプが登場、単三型乾電池でも長時間点灯が可能になり、かつ器具もずいぶんコンパクトになった。

　今回は、数あるコンパクトなLED懐中電灯やランタンの中から、エナジャイザーの「LEDコンパクト折りたたみ式ランタン」を紹介したい。

　本製品は光源部分を“折りたたみ式”にすることで、「広げて周囲全体を照らすランタン」、「閉じてある対象のみを集中的に照らす懐中電灯」と、多目的に使い分けができる。もちろん、長時間点灯もできる。ブランド名のエナジャイザー(Energizer)という名前は、あまり聞きなれないかもしれないが、北米などではポピュラーなバッテリーのメーカーだ。日本ではカミソリで知られるシック・ジャパンから発売されている。

■コンパクトで実用的な明るさ

　折りたたんだ状態のサイズは62×90×35mm(幅×奥行き×厚さ)で、ポケットにも収まるコンパクトサイズだ。本体の重さはわずか68gだが、単三型のエネループ4本(別売り)を装着すると172gになる。折りたたまれた光源部の内側に3つのLEDがあり、点灯すると半透明のカバー全体が輝く。光源に用いられている白色LEDは、日亜化学製を使用しているとのこと。

単三型乾電池を用いた、手にすっぽりと収まるコンパクトな懐中電灯だ	大きさは62×90×35mm(幅x奥行き×高さ)。樹脂製で、折りたたんだ状態で面発光する(写真左)。表面は梨地の滑りにくい仕上げ。裏側にはスイッチがある(写真右)

電源は単三乾電池を4本使用する。乾電池は別売り。今回は手持ちのエネループを使用したが、その時の重さは172gだった	光源部には日亜化学製の白色LEDが3灯内蔵されている

背面にある電源スイッチ。左にスライドさせれば明るい「ハイ・モード」、中央で「オフ」、右で少し暗い「ローモード」となる

　明るさは2段階から選べる。スイッチを左にスライドすれば「明るい、ハイ・モード」、右で「少し暗い、ロー・モード」、そして中央が「オフ」のポジションだ。光量は24lm(ルーメン)。LEDランタンから30cm離れたところの照度を測定すると、ハイ・モードで80lx、ロー・モードで30lxだった。強力な明るさはないが、明るさにムラの少ない光りは、手持ちの地図の細かな文字も十分に確認できた。

　連続点灯時間については、ロー・モードで明るさを落とした場合で110時間と、4日以上も点けっぱなしができるほど長持ちする。条件としては、エナジャイザーブランドのアルカリ乾電池を使用した場合とされているが(エナジャイザー・単三アルカリ乾電池は国内では輸入品のみ。容量は2,850mAh前後のようだ)、それよりも容量の大きい電池等を使えば、点灯時間はもっと伸びることだろう。

30cm離れたところの明るさ(照度)は、ハイ・モード時は80lx、ロー・モードは30lxだった	光は殆どムラがなく、LEDにしては拡散性が高い	3見開きA3の地図を、約30cmの位置からハイ・モードで照らした様子。地図の隅々まで光が届き、ムラもなく見やすかった

■ランタンでも懐中電灯でもスタンドライトでも――多目的に活用

本体の底には180度開くフックがある。安定して立たせるための脚にもなり、吊り下げフックにもなる。多目的な使い方をするための肝となる部分だ

　ここからは本製品の使い方について紹介しよう。光源部は折りたたみ式で、光源を広げたり閉じたり、さらに底にあるフックを利用するなどで、多目的な使い方ができる。折りたたみ部分は好きなポジションで止められ、目的に合わせて開いたり閉じたりできる。

【ランタンとして使用する】

　光源部をほぼ垂直にすれば、床の上に立ててランタンとして使用できる。LEDは拡散性が低いと言われるが、光源部が半透明な樹脂で覆われているため、乱反射して柔らかく発光し、光は全方向に広がる。フックを使えば、ぶら下げることも可能だ。

　実際に2畳弱の浴室にぶら下げて使用してみたが、光を浴室全体に行き渡らせることができた。明るさはそれなりではあるが、十分に実用的。キャンプのテント内にぶら下げて使うにもピッタリだろう。

光源部をほぼ垂直に開き、床の上に自立させた。光りが広がるランタンとして使用できる	フックを用いれば、吊り下げても使える	ランタンとして2畳弱の浴室に吊り下げたところ。さすがに普通の電球と比べれば暗いが、使用するには十分な明るさが浴室全体に行き渡った

【懐中電灯・スタンドライトとして使用する】

　懐中電灯としても活用できるのが、本製品のもう一つの特徴だ。畳んだ状態なら手にすっぽりと収まる。光源部をスイッチ方向まで最大限に倒し、フックで支えれば、安定して自立するスタンドライトとしてとしても活用できる。作業の際に両手が使えるのは便利だろう。

　光は、光源部を閉じた状態がもっとも明るい。というのも、電池蓋に樹脂製のミラーが張られており、閉じられた状態でも、電池蓋側に流れる光を効率良く反射してくれるのだ。ほぼ同じ位置から照らした場合を比較すると、ミラーの有無の差がハッキリと現われた。

折りたたんだ状態なら、手持ちも床置きもOKだ	光源部を最大限に開いてフックをスイッチ側に出せば、安定して自立するスタンドライトのように活用できる

電池蓋にはクリアな樹脂製のミラーが張ってある。光源部を閉じた時、光を反射して明るさがアップする	写真上は光源部を閉じている時。床面までしっかり光が届いているのがわかる。同じ明るさでも、光源部を開いてミラーが無い場合は、明るさが落ちる(写真下)

【お詫びと訂正】初出時、キャプションに誤りがありました。訂正してお詫びさせていただきます。

■備えていて損はない、今ある懐中電灯にもう一台プラスを

　本来はレジャー用のものだが、単三型アルカリ乾電池で4日間以上も点けっぱなしができるというのは、防災グッズとしても魅力的だ。しかも、緊急時の室内灯としてに加え、手を塞がないスポットライトのようにも使えるので、イザという時の為に持っていて損はないだろう。完全防水ではないが、多少は濡れても大丈夫だ。　

　さすがに明るさはそこそこといったところだが、十分に実用的と言えるレベルだ。屋外のレジャーにも緊急時の備えにも、今ある懐中電灯やランタンにもう一台プラスして持っていれば、ずいぶんと心強いに違いない。