三洋電機「eneloop tones glitter HR-3UTGA-8SL」

　家にある電池はほとんどそう――と言っていいくらいeneloop(エネループ)の愛用者だ。仕事柄、電池を使う機会も多く、消耗も早い。その都度、新しい電池を買うのは手間がかかるし、電池は捨て方に指定があるため、捨てるのもめんどくさい。そんな理由でエネループを使い始めてもう4年以上経つ。

　では、なぜ数ある充電池の中でもエネループなのか、という話だが、私の場合理由は単純、「デザインが好きだから」だ。これまでの電池のデザインというと、黒やゴールド、シルバーを採用したなんだか「男の子っぽい」イメージのものが多かったが、エネループのデザインは白地にブルーのロゴが書かれたシンプルなもの。充電池といえども、どうせ使うなら、デザインが気に入ったものを――と使い始めたのが最初だ。

　今回紹介するのは、シンプルなエネループがキラキラとカラフルに大変身した「eneloop tones glitter(エネループ トーンズ グリッター)」。エネループの誕生5周年を記念して、11月に発売された限定モデルだ。カラーはパープル/ピンク/オレンジ/イエロー/ライトグリーン/ライトブルー/シルバー/ブラックの8色が用意され、1パック8本入りで、1色づつパッキングされている。

　デザインコンセプトは“Shiny & Lovely”。デザイン重視の私でなくても、女の子なら飛びつきたくなるようなデザインだ。

　本体のパッケージは派手な本体カラーが映える黒。スライド式で、電池を取り出す仕様は“スペシャル感”があって、充電池といえでもギフトとしても通用しそうだ。本体は光沢があって、キラキラと光るラメがキレイ。発色が良く、安っぽさは微塵もない。

製品パッケージ。上が単四の「HR-4UTGA-8SL」、下が単三の「HR-3UTGA-8SL」	パッケージ裏側	パッケージはスライド式で、しっかりした造り。このパッケージを利用してエネループを収納できるようになっている

取り出したところ。前列が単四形、後列が単三形	色は全部で8色を用意。左からパープル/ピンク/オレンジ/イエロー	ライトグリーン/ライトブルー/ブラック/シルバー

手に持ったところ	プラス側	マイナス側。塗装がきれいで安っぽさは全く感じられない

　三洋電機では2009年にも、エネループの限定モデル「eneloop tones(エネループトーンズ)」を発売している。トーンズの時はクレヨンをイメージしたような、マットでかわいらしいデザインだったが、グリッターはそのイメージとは全く逆。トーンズが「草食系」なら、グリッターは「肉食系」といった感じだ。トーンズの時は単三電池のみの販売だったが、今回は単三と単四の2種類を用意する。

　本体の基本的なスペックは通常のエネループと同等。電圧はいずれも1.2Vで、定格容量は単三が1,900mAh、単四が750mAh。繰り返し充電使用回数は1,500回。エネループの充電器もそのまま使えるので、エネループユーザーであれば、使う時に何かを買い足したりする必要はない。

エネループの充電器をそのまま使える。写真は急速タイプの「NC-MDR02」	充電しているところ	急速充電器「NC-MDR02」で単四形も充電できる

　そのデザイン性の高さから、「使わずに保存しておきたい」と思う人も多そうだが、エネループヘビーユーザーの私は実際にガンガン使っている。最も消耗が早いのは、カメラのフラッシュの電池や、デジタルカメラの電池として。後は、毎日使っているパナソニックの電池式の電動歯ブラシ「ポケットドルツ」の電源としても重宝している。(なお、ポケットドルツはアルカリ乾電池の使用が推奨されているが、個人の自己責任でエネループを使用しているのであしからずご了承いただきたい)

カメラのフラッシュの電池として	コンパクトデジタルカメラの電池として	パナソニックの電動歯ブラシ「ポケットドルツ」の電池としても愛用中。ポケットドルツの電源は単四電池なので、単四の「HR-4UTGA-8SL」を使っている

一般的なエネループのデザインだと、充電の有無の見分けが付けられなかった	エネループグリッターなら色分けして使うことができる	色分けで使うのなら2パック以上の購入がお勧め

　使っていて、思わぬ便利さを感じたのは、色で見分けが付けられるということ。従来のエネループは白1色なので、電池交換のときに「アレ、どっちが充電したやつだっけ?」ということがよくあった。グリッターは、ラメとカラーで強く存在を主張してくるので、わからなくなってしまうということがない。2パック以上買って色を揃えて使うというのもおすすめだ。

充電切れは仕事に支障をきたすので、常に大量の電池を持ち歩いているが、エネループグリッターはとにかく目立つ。持っているだけで楽しくなるようなデザインだ

　ギラギラと目立つので、エネループ　グリッターを使っていると、必ずといっていいほど、「すごい電池だね」と声をかけられる。特に面白かったのは妹の反応。「お姉ちゃんって、電池までギラギラさせたいんだね」と、やや引き気味の表情で言われてしまった。

　友人や同僚の女性の反応を見ていると、充電池というよりもファッショングッズの話をしているみたい。エネループグリッター発売には「10～20代の女性を取り込む」という目的があったというが、その目的は充分果たされているように感じた。

　クリスマスのちょっとしたギフトにも充分通用する――と言いたいところだが、実はそんなに余裕はない。なぜなら、エネループ グリッターは、20万パック限定のモデル。気になる人は、今すぐに買いに行くべき。一部の家電量販店の店頭にはまだありましたよ!