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ソニー、ポケットサイズのアロマディフューザーに、市販のアロマオイルを充填できるカートリッジを追加

 ソニーは、パーソナルアロマディフューザー「AROMASTIC(アロマスティック)」用に、自分好みの香りのカートリッジが作れる「AROMASTIC Custom Cartridge(アロマスティック カスタムカートリッジ)」を11月27日に発売する。価格は1,800円。また「AROMASTIC」本体とのセット品も「AROMASTIC Gift Box」として同日発売され、価格は5,780円(いずれも税抜)。いずれも、同社ECサイトおよびソニーストアで、11月13日より予約を開始する。

「AROMASTIC」ホワイトの「AROMASTIC Gift Box」。精油ありのボックスセット
「AROMASTIC Custom Cartridge」

 「AROMASTIC」は、約25×86mm(直径×高さ)のコンパクトなパーソナルアロマディフューザー。5種類の香りを詰め込んだ別売のカートリッジ「AROMASTIC CARTRIDGE」を装填し、好みの香りを1つ選択した上で、本体ボタンを押すと、選んだ香りが噴霧される仕組み。MicroUSB端子を備え、充電して利用する。1日5秒10回の利用で2カ月使用可能で、充電所要時間は約2時間。

 噴霧される香りは極微量なため鼻に近づけて使用することで、周囲に迷惑をかけずに香りを楽しめるうえ、香りの切り替えも瞬時に行なえる。コンパクトで携帯性に優れ、準備や片付けの手間が要らず、オイルを熱することがないため、香り成分を変化させずに楽しめる点も特徴。

「AROMASTIC」本体
本体の上部中央、青色部分がカートリッジ
本体底部に、充電用のMicroUSB端子を備える
鼻の近くで利用できるため、周囲に知られずに香りを楽しめる

 同社 Startup Acceleration部 OE事業室 AROMASTICプロジェクトリーダーの藤田 修二氏によれば、2016年10月の発売以来、「AROMASTIC」のユーザーは30~50代が中心で、男女比はほぼ半々だという。

 「アロマ製品なので、当初は女性ユーザーが多いかと予想していましたが、ほぼ半々という結果でした。これは、男性にとってアロマが未知のものだったことが挙げられると思っています。未知だったアロマを、仕事の気分転換や集中力アップ、またはリラックスをするための"ツール"であると我々が紹介した結果、そのままの形で受け入れられたのではないかと認識しています」(藤田氏)

 一方、既存ユーザーが望んでいた機能のトップは「好きな香りでカスタマイズできるようにしてほしい」だったという。これまでの「AROMASTIC」は、5種類の香りをセットにした基本カートリッジが6種類、そのほかキャラクターやご当地コラボなどが3種類で、ユーザーが選んだ任意の香りセットではないという状況だった。

同社 Startup Acceleration部 OE事業室 AROMASTICプロジェクトリーダーの藤田 修二氏
「AROMASTIC」のユーザーは30~50代が中心で、男女比はほぼ半々
基本カートリッジ6種類

 今回、新たに発売される「AROMASTIC Custom Cartridge」は、空のカートリッジと香料充填用トレイ、それぞれ2個ずつのセット。空のカートリッジには、市販のアロマオイルなどの香料を2種類充填でき、本体に装填後は好きな方の香りを選択し、ボタンで噴霧して利用する。

 ユーザーが、好みの香料を自由に充填できる本カートリッジの機構は、特許出願済みだという。「基本的な機構は毛細管現象を利用していますが、香料を垂らすだけで充填できる手軽さを保持しつつ、15分の短時間で充填でき、漏れにつながる充填しすぎを防止するという、3点を実現できたと思います」(藤田氏)。

 「AROMASTIC Custom Cartridge」への充填量は、香料1つあたり約2~3滴程度。毎日5秒10回の利用で、約2カ月香りが持続するという。これは、既存のカートリッジと同等の保持時間となる。

空のカートリッジは、香料充填用トレイにセットされた状態
好みのアロマオイルをトレイに垂らす
15分経過して充填が完了した
トレイからカートリッジを取り出して、フタを締める
完成したカートリッジ

 「AROMASTIC Custom Cartridge」の発表を記念して、ホリスティックスクール ニールズヤードレメディーズ 講師の鎮西(ちんぜい) 美枝子氏が登壇。アロマオイルが身体に効果をもたらす仕組みや、おすすめの組み合わせを披露した。

 「アロマセラピーのメカニズムは、精油成分が嗅毛(きゅうもう)から嗅細胞へ伝わった後、電気信号となって、嗅神経、嗅球(きゅうきゅう)、大脳辺縁系へ伝わります。そして大脳辺縁系の視床下部へ伝わることで、心身のバランスを整えるという仕組みです。『AROMASTIC Custom Cartridge』におすすめの精油は、ビジネスでの利用なら、レモングラスとベルガモット、ローズマリーとラバンディンの組み合わせです。初冬の不調なら、ユーカリとラベンダー、パルマローザとカモミールローマンがいいですね」。

 「AROMASTIC」の本体サイズは、25×86mm(直径×高さ)で、重量は約33g。本体カラーは、ホワイト、ブラックの2色展開。「AROMASTIC Gift Box」は、ニールズヤードレメディーズなどの1部店舗で、精油2本も同梱できるギフトボックスで販売されるという。

ホリスティックスクール ニールズヤードレメディーズ 講師の鎮西(ちんぜい) 美枝子氏
「AROMASTIC」ブラックの「AROMASTIC Gift Box」。精油なしのボックス・セット