■音で操作するLEDランプ

日本トラストテクノロジー「USBボイスLEDランプ」

　最近、少しずつ音声認識機能を搭載した製品が増えてきている。典型的なのは携帯電話だ。音声認識をして、文字検索をしてくれるスマートフォン用アプリももはや当たり前の存在。白物家電では、東芝のエアコンに、言葉で操作する音声リモコンも登場している。

　こういう流れを受けて、かなり安価な製品でも、言葉を認識するところまでは行かないが、音で操作するものが出ている。今回は、その一例として、音でランプの点灯と消灯を操作できる日本トラストテクノロジーの「USBボイスLEDランプ」を試してみよう。

　カラーバリエーションは、ホワイト、ブルー、ピンクの3色があり、今回はブルーを選んだ。

■イヤーマフを思わせるかわいいデザイン

　パッケージは、ごく小振りのブリスター型で、本体も、ごく小さい。　本体サイズは約365×76×18mm(幅×奥行き×高さ)で、重量は約110g。アームが短いので、文庫本や新書を読むのが、ぎりぎりぐらいの照明範囲だ。デザインがシンプルで、大きさがつかみにくいのだが、折りたたむとポケットに入ってしまうサイズだ。

　本体は丸いライト部と台座を、太いフレキシブルアームが繋いでいる。2つの丸い部分は同じ大きさで直径は7cmぐらい。なんとなく防寒用のイヤーマフや、子供用のカスタネットを思わせるデザインだ。

　アームは太いワイヤーのような外観だ。アームを曲げて、ちょうど二枚貝のように、丸い部分を重ねることもできる。アームをめいっぱいに伸ばすと、全体で30cmぐらいになる。

ブリスター型のパッケージ	取扱説明書はなく、台紙の裏に説明がある	パッケージの内容

本体とUSBケーブルだけで、ACアダプタは付属しない	イヤーマフやカスタネットを思わせるデザイン	折りたたむとポケットに入る大きさだ

　LEDはごく小さいものが10個、円形に並んでいる。LED寿命は約5万時間、明るさ（光度）は160cd、消費電力は300mW。バッテリーはリチウムイオンポリマー充電池で、容量は200mAh(3.7V)、充電池での点灯時間は最大3時間としている。充電可能な回数は約500回なので、LEDよりもバッテリーの寿命の方が短いだろう。

LEDは10個、円形に並んでいる	LEDを点灯した状態。正面から見るとまぶしい	アームの高さが無い割には照明範囲は広い

ベース部分に2つのボタンがある	アームを伸ばすと、約30cmほどになる	ベース部分の直径は7cmちょっと

　電源はUSBで、DC5V。容量は300mAなので、一般的なUSB-ACアダプタやUSBハブから電源を取っても、たいした負担にはならない。パッケージには1mのUSBケーブルが付属するだけで、ACアダプタなどは付属しない。本体側のコネクタはUSBではなく、丸い専用のものだ。たぶん、ACアダプタ用の端子を流用したものだろう。

USBケーブルの本体側は、丸い専用の形状でUSB端子ではない	付属のUSBケーブルは1mある。ここでは、iPhone用のACアダプタをつないでいる	充電中はオレンジ色のLEDが点灯する

■ボイスコントロール機能は面白いが、実用性には疑問

　とりあえず、iPhone用のACアダプタを使って、使ってみた。充電中でもLEDは点灯するので、USBさえつながっていれば、バッテリーを充電していなくても使える。

　操作ボタンは2つだけ。1つは電源を、もう1つはボイスコントロール機能をON/OFFする。パッケージには“ボイスコントロールボタンをオンにすると「声」や机をノックする「音」でLEDのオン・オフを操作することができます”とだけ、書かれている。

　さっそく試してみよう。まず、電源をONにし、次にボイスコントロール機能をONにする。

　まず、両手を打ち合わせると、LEDが点灯する。もう一度、打つとLEDが消える。続いて、机を叩いても、指を鳴らしても反応する。

　試しに、声を発して反応を見た。「ON!」と言うと、点灯した。でも、もう一度「ON!」と言っても消灯してしまう。音に反応しているだけで、言葉は認識していないのでこれは仕方ない。ともかく、何か音がすれば良いのだ。試して見たら、「ニャー」でも「ワン」でも、大丈夫だった。ただし、短くて強い単語の方が認識されやすい。つまり、ニャーよりはワンの方が操作には向いている。

　何でも反応が良くて素晴らしいようだが、逆に音に対する感度が良すぎて困ってしまう。たとえば、今、この文書を書いているキーボードは、キーの音がうるさくて、オフィスでは使うのを遠慮するぐらいなのだが、同じ机の上に、このライトを置くと、すごい勢いで点灯と消灯を繰り返す。

　拍手でも「パンパンパパパ、パパパパ、パンパン」とか三三七拍子に、良く追随する。オモチャとしてはかなり面白い。

　しかし、実用の場面では、本を読もうと思って「パン」と手を叩いて点灯して、ちょっと乱暴にページをめくると消灯してしまう。ええぃ、と思って、本を置くと、その音でまた点灯する。自分でボタンを操作した方が、よほどストレスが溜まらない。

　というわけで、とても面白い製品なのだが、実用に使う時は、ボイスコントロール機能をOFFにしておくことをお勧めする。ボイスコントロールに感度調整用のボリュームがついていれば、良かったのにと思う。

　しかし、ボイスコントロール機能の感度が良すぎて腹が立つかというと、そうでもない。なんというか、あまりにまじめに反応するので、かわいいと思えてしまうのだ。ボイスコントロール機能は遊びに使い、本を読むときは、普通のスタンドのようにライトの電源をON/OFFする使い方が妥当だろう。

アームの高さはないが、文庫本は十分に読める	光は拡散気味なので、ワンポイントの照明として使える

　ちなみに、LEDライトはそれなりに明るいので、読書灯として十分に使える。ただし、ベース部分が軽いので、アームを後ろに伸ばしすぎると、ひっくり返ってしまう。全体のバランスを考えながら、アームの位置を調整してほしい。新聞や大判の本ではつらいので、文庫や新書に向いていると言える。LEDの光自体は、拡散する傾向があるので、部屋の中のワンポイントの照明としても実用になる。

　ボイスコントロール機能は面白いし、LEDランプも実用的なのだが、その2つを組み合わせて実用につかうのは、ちょっと難しい。というわけで、この製品は、ちょと遊びの要素を持ったアクセサリー的なLEDランプが欲しいという方にオススメしたい。