USB保温保冷器 USB-TOY42

■ドリンクの温度をできるだけキープしたい!　

　冷えたアイスコーヒーがおいしい季節だが、仕事に夢中になっているうちに、かなりぬるくなっていてガッカリ……ということはよくある。逆に、暖かいコーヒーが冷めてしまうこともしかり。温度が大きく変わると、飲み物本来のおいしさが激しく損なわれるから辛い。個人的には、温かいドリンクが冷めたときに比べ、冷えたドリンクがぬるくなった時の方が落胆が大きい。

　今回ご紹介する「USB保温保冷器」は、そんな悩みを解決してくれる製品だ。

　「USB保温保冷器」は、その名の通り、パソコンのUSBポートに接続して使う、ドリンクの保温と保冷の両方に対応したアイテム。保温と保冷、どちらか一方の機能を持った製品はよくあるが、保温と保冷の両方に対応しているという点が最大のポイントだ。要するに、冬でも夏でもこれ1台で対応できるというわけである。また、フロンを使わず、コンピュータのCPU冷却などにも使われているという、環境に優しい「ペルチェ素子」を使用しているのも特徴だ。

　本体サイズは約85×140×37mm（幅×奥行き×高さ）で、重さは370g。1mのUSBケーブルのほかに、直径64㎜のプレートと、保温と保冷の切り替えスイッチ、状態を表すランプが1つついているだけというシンプルな構造。電源スイッチはなく、電源を入れる際には、USBケーブルをポートに差し込めばよい。

外観	プレートの直径は64mm。冷却にはペルチェ素子が使用されているという

LEDランプ(赤/緑)と、温冷切り替えスイッチ	裏側にはファンがついているため、稼働時にはファンの音がする

　このプレート上にドリンクを置くと、室温26度のときに、保冷なら約15℃、保温では約40℃という温度を維持してくれるというのである。

　冷えた缶コーヒーを置いて、いつものようにちびちびと飲んでみた。仕事に夢中になっていると、いつものようにコーヒーの存在を忘れてしまった。再び気づいて最後の一口を飲んでみたところ、なんと、さっきよりも冷えていたのである! 開栓時の冷たさとまではいかないが、いつもの残念感たっぷりの生ぬるい感じは全くなく、「まだ冷えている」と感じるレベルをキープしていたのだ。

プレートに缶コーヒーを乗せて保冷している例。最後の1口がぬるくならない	保冷時の水滴の温度は16℃だった（室温28℃）ひんやり冷たくて気持ちいい	保温時の水滴の温度は49℃だった（室温28℃）触ると熱いので要注意

■缶コーヒーは、確かに冷えていた! 一方で、グラスや陶器のカップには不向き

　実際どのくらいの温度が維持されているのか気になったので、内容量190gの缶コーヒー2つで比べてみた。季節的に冷たいほうがいいだろうということで、どちらも直前までキンキンに冷やしておき、室温28度の状況下で開栓。1つはすばやく「USB保温保冷器」の上へ、もう1つは保冷せずにそのまま放置してみた。途中で飲んだりはしなかった。

　開始時はどちらも1℃だった缶入りのアイスコーヒーだが、1時間後、保冷なしは18℃になっていたのに対し、保冷ありだと15℃だった。さらに1時間放置したところ、保冷なしは24度まで上昇していたが、保冷ありは18℃であった。ここで初めて口をつけてみたが、保冷なしは「ぬるい」と感じ、保冷ありのほうは、「冷たいとはいえないが、まだ冷えている」と感じられるレベルを維持していた。ずっと15℃を維持というわけにはいかなそうだが、少なくとも1時間後までは15℃を維持していたのだから、すばらしい。これなら安心して利用できそうだ。

実験開始時のコーヒーは、どちらも1℃	1時間後、保冷したコーヒーは15℃	1時間後、保冷しなかったコーヒーは18℃

　実のところ購入当初は、グラスやカップの飲み物をこのUSB保温保冷器に乗せて使っていた。だが、グラスにいれたアイスコーヒーや、陶器のカップに入れたホットコーヒーは、いずれも時間の経過とともに順調にぬるくなってしまい、いまひとつ効果が感じられず困っていたのだ。しかし缶に変えたとたん、ハッキリ効果が分かった。

　オフィスで、ステンレス以外のマグカップ等を利用されている方は、残念かもしれないが、このUSB保温保冷器が威力を発揮するのは、缶入りドリンクや、ステンレスカップなのである。

　そろそろ暑さも感じるような季節になってきたが、保冷状態の冷えたプレートは触るとひんやりしてとても心地よい。暑さでぼんやりしてきたら、プレートをおでこに当てるというイレギュラーな使い道もある。とはいえ、保温状態では表面が50℃近くまで上昇するため、そんなことをしては,やけどの危険があるので、くれぐれもご注意を。

　おそらく、多くの方が「飲み物を飲み干す最後の瞬間まで、美味しい温度を保てたら」と願っていることだろう。好きな飲み物を好きな温度で味わえるUSB保温保冷器は、快適なデスク環境作りにぴったりのアイテム。ぜひ、これからの暑い季節に、試してみてはいかがだろうか。