無印良品「PPフタ付石けん置き・大」

　出張や旅行で立ち寄るホテルでは、固形の石鹸(せっけん)を置いていないところも増えてきた。

　たしかに、石鹸にも欠点はある。それは、表面の水切れが悪いと、ドロッと溶けてしまうことだ。ホテルのような不特定多数の人が使う場所で、ドロッとした感触の石鹸に当たると、いい気はしない。これならボディソープのような液体せっけんの方が衛生的に好ましいとは思う。

　いっぽうで石鹸には、さっぱりとした肌の洗い上がりと、泡立ちの良さという良い面もある。肌の弱い人や、好みの石鹸に慣れている人は、自分の石鹸を持ち歩きたいと思うこともあるだろう。

　そういう人向けの製品として、無印良品の「PPフタ付石けん置き・大 スポンジ2枚付」を紹介しよう。PPフタ付石けん置きは、機能性に優れた石鹸箱だ。

「発泡ウレタン石けん置き」。水切りの良さに定評のあるソープディッシュだ

　浴室や洗面所に置かれている石鹸が溶けてしまうかどうかは、石鹸を置く「ソープディッシュ」と呼ばれる容器によるところが大きい。出来の悪いソープディッシュでは、石鹸がディッシュにペッタリとくっついてしまい、しかもうっすらと水が溜まって不衛生な印象を与えるようになる。ソープディッシュでは、石鹸に触れる面積が少ないこと、水から離して石鹸を乾いた状態にすることが重要だ。

　無印良品には既に、「発泡ウレタン石けん置き」という優れたソープディッシュがある。発泡ウレタン石けん置きは、石鹸を置く素材に発泡ウレタンを使うことで、この問題をうまく解決している。

　今回紹介する、「PPフタ付石けん置き・大」は、その発展型というべき商品で、樹脂製のケースの上下にウレタンが入っている。2つのウレタンに挟む形で、石鹸を持ち運べるようになっているのだ。

「PPフタ付石けん置き・大」	ケースは閉じられるようになっており、石鹸を持ち歩ける	ケースを開けると、すぐに石鹸が使える。旅行時以外でも、このようにソープディッシュとして使えば良い

　ウレタンは、水切りが良い。フタを開いて、洗面台などに置いたときには、石鹸は乾いた状態だ。ウレタンは接触面積が大きくないので、ペッタリとくっついた状態にならないのも良い。

　取りだした石鹸を使って、濡れた石鹸をそのまま置くと、ものの10分ほどできれいに水が切れている。石鹸の底面は、水気を帯びて緩い感じになりがちだが、いつもしっかりしている。

　とはいえ、多少の石鹸は、発泡ウレタンに付いてしまう。また、しばらく使っていると、ウレタン内に石鹸分が流れていくようだ。こういうときは、お湯で水洗いすれば落ちる。

　考えてみれば、石鹸を持ち歩くのは、幼いころに銭湯へ、石鹸箱を持っていたとき以来だ。あのころの石鹸箱は、密閉されておらず、底面に水切り用の細い穴が空いていた。その穴が溶けた石鹸でふさがったのを、よくお湯で洗ったものだ。

　このケースは、パタンと閉じれば、そのまま持ち歩ける。Webの製品情報ページには、「このケースは密閉できるものではありません。持ち運ぶ際はご注意ください。火のそばに置かないでください。外出の際は、しっかりと水切れしていることを確認しフタをしてください」と書かれているが、使ってみると一応、ケースは密閉できる。閉めるときに、よく水を切っておけばカバンの中に入れられる。ただ、ロックはあまり強くなく、開いてしまうこともあるので、タオルなどでくるんでおくと良いだろう。

　注意したいのは、入れる石鹸の大きさだ。市販の石鹸は、だいたい普通サイズ(85g)と、バスサイズ(135g)の二通りあるが、このケースにバスサイズの方を入れると、フタが閉まらないことがある。製品が入っていた袋には、「石鹸の大きさに合わせて、中身のスポンジの枚数を調整してください」とあり、ウレタンを片方だけに減らすと閉まる。もう数mmケースが厚ければ、ウレタンを抜かずにそのまま入るのだが、ケースをあまり大きくしたくなかったのだろう。ケースには、普通サイズの石鹸か、使用中で厚さが薄くなっている石鹸を入れるようにしたい。

　ちなみに、旅行に行かないときは、洗面台の横に置いて、普通のソープディッシュとして使える。

バスサイズの石鹸を入れると、すぐに開いてしまうので輪ゴムをかけている	ウレタンを1つ抜くと、きちんと閉まる

　ごく小さい化粧石鹸を使う人は、「PPフタ付石けん置き・小 スポンジ2枚付」(300円)という製品も用意されている。ついでに言えば、大小のケースともに、交換用のスポンジも用意されている。このあたりの細やかさは無印良品らしいところだ。

　旅行に行くときは、ホテルの石鹸やシャンプーも含めて、目新しい環境に触れるというのも楽しみの1つだ。ただ、石鹸だけは使い慣れたものを使いたいという人もいるだろうし、美容上の問題や、肌の問題で使える石鹸が制約される方もいるだろう。ちょっとした隙間商品ではあるが、便利で実用的なグッズとして推薦する。