フィスラージャパン「チリス・ガーリックピーラー」。チリスはスイスの台所用品のブランド

　今回紹介するのは、フィスラージャパンの「チリス・ガーリックピーラー」。読んで字の如く、Garlic(ニンニク)のPealer(剥き器)だ。

　ニンニクといえば、その独特の香りが料理のアクセントとなるおなじみの食材。食べて美味しいのはもちろんだが、疲労回復や滋養強壮など、その効能もまた魅力のひとつだ。読者の方でも好物としている方は多いだろう。かくいう私もニンニクが大好物。カレーやギョウザなどにはもちろん、焼きそばやうどんといった麺類にもガンガン入れている。

　しかし、意外と面倒なのが「皮剥き」。ニンニクの皮は“実”の部分にぴっちりとくっついており、なかなか剥きにくい。根っこの方を包丁で切り落としてから指で剥けば割と楽だが、今度は手にあの独特のニオイがこびりついてしまう。このニオイがなかなか落ちないのだ。

　そんな悩みを解決してくれるのが、この「チリス・ガーリックピーラー」なのだ。

本体はゴム製で円筒形のデザイン。刃も付いておらず、これだけでは何に使うのか見当が付きにくい

　この製品、外見もまた特徴的。素材はグニャグニャに曲がるゴムで、中は空洞の円筒形のデザインとなっている。“皮剥き器”と銘打たれているものの、刃とおぼしきものは備えていない。おまけにカラーはブルー。何の説明もなしにこの筒だけを見せられては、どのように使うものかを見抜く人はいないだろう。

　使い方はとにかく簡単だ。1片のニンニクを皮のまま筒の中に入れ、テーブルやまな板などの硬い板の上で、筒をゴロゴロと転がすだけだ。転がすことによってニンニクの皮がゴムで挟まれ擦れるため、転がすごとに皮の「カサカサ」という音が鳴る。これを数回繰り返したら、筒をひっくり返して取り出すと、見事にニンニクの皮と実が分離されている。ニンニクには傷もまったく付いておらず、ツルンとしておりとてもおいしそうだ。

筒の中に1片のニンニクを入れ、手で押しながら転がす	すると、皮と実が見事に分離されている。特に傷が付いたようすもなく、とてもおいしそうだ

皮剥き作業の動画。ものの十数秒でキレイに剥ける

　作業にかかった時間はわずか十数秒。とにかく「簡単」の一言に尽きる。また、ニンニクにはゴムごしに触れているだけなので、手にはあの独特のニオイが一切付かないというのも魅力だ。使用後は筒の内部に皮の破片が付着することもあるが、水道で洗い流すだけですぐに取れてしまう。手入れも超簡単だ。

　完全無欠のように見えるガーリックピーラーだが、ひとつだけ苦手なものがある。それは“生ニンニク(新ニンニク)”。一般的にスーパーなどで売られているニンニクは、長期保存できるよう乾燥処理が施されているが、生ニンニクはその乾燥を省くことで、とれたての味が楽しめるのだ。そのため、皮に水分が多く含まれており、しっかりと力を込めて転がさないと剥きづらかった。また、一度剥けたと思っても、さらにその中にもう一枚皮が被っていた……ということもあった。細かい話ではあるが、ニンニクは生に限るという人にはあまり向かないだろう。

使用後、筒の中には皮が残ることもあるが、水洗いで簡単に流せる。食洗機にも対応している	生ニンニクの皮を剥いたところ(左)。キレイに剥けたように見えるが、実は皮がもう一枚残っている。皮に水分が多いと剥きにくいようだ

　とはいっても、一般的なニンニクならまったく問題がない。とにかく簡単・清潔・スピーディー・キレイにニンニクの皮が剥けるのだ。ニンニク好きで家庭でもよくニンニク料理を作るという「ニンニク党」にはマストアイテムとも言える製品だ。