ライル&スコット「強風対応長傘」

　8月31日、東京地方は台風11号の影響により暴風雨となった。仮病で休みたいところをがんばって出勤したが、傘が風に持って行かれてしっかりとさせず、カバンや靴がずぶ濡れになってしまった。帰りもこんな目に遭うのか……と考えると、とても憂鬱な気分だった。

　そんな時のために、あらかじめ購入していた傘があった。それが、ライル&スコットの「強風対応長傘」だ。

傘の上に傘が付いているような二重構造が特徴

　その名の通り、強風での使用に適した傘なのだが、ポイントは傘布の“2重構造”にある。傘を閉じた状態ではわからないが、開いてみると普通の傘との違いは一目瞭然。通常は1枚だけの傘布を2枚に分け、重ね合わせているのだ。

　一見すると、傘の上に小さな傘が乗っかっているようにも見えるが、この2重の部分の間にスリットが空いており、ここに風が通ることで、強風で傘が裏返ったり、壊れたりするのが防げる、というわけだ。購入したECサイトの説明によれば、風が吹いてもビクともせず、悪天候でも“英国紳士”さながらに颯爽と歩けるらしい(ライル&スコットはイギリスのファッションブランド)。

傘の外側から見たところ(上)と、内側から見たところ(下)。重なっている部分はスリットが空いており、風の通り道ができる	傘に付いていたタグによると、このスリットに風が通ることで、強風に耐えられる構造になっているという

　しかし、台風のような悪天候でも、本当にビクともしないのだろうか? そこで、強風と大雨が吹き荒れる屋外に出て、使用感を確かめてみたい。

　まずは比較のため、いたって普通のビニール傘で屋外に出た。しかし、傘が強風にあおられてしまい、手元がグッと持ち上がって吹き飛ばされてしまいそうだった。両手で持てば安定するが、片手では持ちにくかった。

　ここで強風対応長傘にチェンジすると、見事に手元がぶれず、片手で安定して持つことができた。瞬間的に強い風が吹くと、さすがに傘がブワッと浮く感があるが、それも一瞬だけですぐに収まる。両手で持つこともなく、背をピンと伸ばして歩くことができた。もちろん、2重に重ねた傘布の間から水が入り込む、といったこともなかった。以後、雨降りの日に何度か使ったが、同様に安定感があった。

普通のビニール傘では、強風にあおられるため、片手では持ちにくい	一方、強風対応長傘は安定感が抜群に良い。強い風を受けても、傘が吹き飛ばされそうな感じはなかった。片手でも問題なくさせる

　傘としての基本性能も十分に備えている。傘を開いた時の直径は120cmと広く、背中に背負ったカバンも覆える。ハンドルは手に馴染むラバー製で、ハンドルのボタンを押してワンタッチで開くジャンプ式となる。傘布は撥水加工が施されており、水滴もすぐに落ちる。骨組みも頑丈だ。全体的に大きく、ズッシリとした重み(495g)もあるので、男性向きの商品と見て良いだろう。

　となると、問題となるのはその見た目。傘の上に傘が乗ったようなその独特のデザインは、知らない人が見れば“アレは何だ?”と奇異の目で見られる可能性は高い。私はそういったことには無頓着なので大丈夫だが、人目を気にしがちな人は、風が吹かない小雨の時などは普通の傘を使用した方が良いだろう。

傘をまとめたところ。傘布のストッパーは2つ用意されている

　雨や風が吹き荒れた日も、この強風対応長傘があれば、会社や学校への足取りも軽くなるはずだ。台風の多い季節をストレスなくすごすためのアイテムとして、一家に1本備えておいて損はないはずだ。