サンワサプライ「光るUSBケーブル DWA065WL」

　USBケーブルは、今や現代人には欠かせないものになった。規格として登場した頃は単なるパソコン用ケーブルだったが、携帯電話やスマートフォンの充電・データ送受信用ケーブルとしての利用が高まり、いまでは電源ケーブルとしての顔も持つようになった。現在では標準タイプのほか、コードリールを備えた巻き取り式や、ケーブルが平べったいフラット型などのバリエーションも登場している。

　そんななかで今回は、ケーブルが光るユニークなUSBケーブル、サンワサプライ「光るUSBケーブル DWA065WL」を紹介したい。

　「光るUSBケーブル DWA065WL」は、ネーミングから想像できるように、充電中に光るUSBケーブルだ。ケーブルにELファイバーを内蔵し、電気の流れがひと目で分かる点が最大の特長となる。長さは約80cmで、感触はやや固め。カラーはホワイトのみ。

【お詫びと訂正】初出時、光源をLEDとしておりましたが、正しくはELファイバーでした。訂正してお詫びさせて頂きます。

　コネクタは片方はUSB Aで、もう片方はMicro USB。スマホやフィーチャーフォン、そのほかMicro USBで充電できるデジタル製品に対応する。ラインナップには「DWA063」という品番もあり、こちらはiPadやiPhone、iPod touchに使えるDock端子を備える。価格は同じく1,980円。

　パッと見ではただの普通のUSBケーブルだが、上記の通りELファイバーを採用しているためか、USB Aコネクタ側が大きめになっている。これは発光するための基板を内蔵しているからだろう。

見た目は普通のUSBケーブル。USB Aコネクタ側が縦長になっている点が差異	今回紹介する「DWA065WL」はMicro USBタイプ。各種変換コネクタも利用できる	ケーブルとケーブルの間にELファイバーが搭載されている

　また使い方も違いがある。従来のUSBケーブルではあれば、どちらから差しても問題なく充電が開始されるが「光るUSBケーブル DWA065WL」の場合は、先にUSB Aコネクタを接続してから、充電したいデジタル製品に接続しないと、充電が開始されない。

　さっそくスマホに接続して充電すると、青い光が点灯し、スマホ側に光が流れていく。冒頭で述べたとおり、本製品はただ光るだけではなく、電気が流れているように発光するというのが最大の魅力。光が流れる速度は、出力に応じて変化するため、充電速度が視覚的にわかるだけでなく、充電完了すると発光しなくなる。遠目からでも充電状況を把握できるので、とても便利だ。充電だけではなくデータ送受信も可能で、スマホ・パソコン間で問題なく使用できた。

明るい部屋でも光は視認できる。充電中の端末はHONEY BEE 101K	充電中は写真の間隔で光が点滅。流れる光を演出する	低速シャッターで撮影してみたところ。青い光がかっこいい

　光が点灯するということは、当然その分電気を使うことになる。ワットチェッカーで計測したところ、充電時の場合、光るUSBケーブル自体の消費電流は「100mA」で、消費電力も「1W」と表示された。続けて、量販店で入手したDock変換アダプター経由でiPhone 4Sを充電してみると、電流は1,100mA。Apple純正のDockケーブルで計測した場合は900mAだった。やはり充電とは別に、100～200mA程度の電流が要求されるようだ。

　極小なので気にするまでもないが、モバイルバッテリーやUSB変換ACアダプターの場合は、この光の点灯に掛かる電気を差し引いて確認する必要がある。また、出力電流が増えることで、対応しないモバイルバッテリーもあるかもしれない。使用前は動作チェックをしておきたい。

「光るUSBケーブル DWA065WL」でiPhone 4Sを充電したときの電流は1100mA。なお、microUSBからDockケーブルに変換するアダプターは量販店で入手したもの	光るUSBケーブルのみでは、100ｍA	Apple純正のDockケーブルで充電したときの電流は900mA。光るUSBケーブル単体でも100～200mAほどの電流が必要になるようだ

　言ってみれば単なる光るUSBケーブルではあるが、実際に使ってみると、充電速度が目に見えてわかることで、「ちゃんと充電しているな」という安心感につながった。また充電が終わったことが一目瞭然なのもうれしい。カッコイイケーブルが欲しい方や、個性的なUSBケーブルを探している方、充電状況をわかりやすく確認したい方にオススメしたい。