念願のエスコンフィールドHOKKAIDOで野球観戦

野球シーズンも後半戦に突入しているが、福岡出身の我々夫婦はソフトバンクホークスのファンで、ファンクラブにも入っている。地元に住んでいないので、ファンクラブに入っている恩恵はあまり受けることができないのだけど、それでも毎年更新時には選べる特典としてグッズなどを貰うことができる。

その特典の中にビジターチケット2枚というものがあって、遠方に住んでいても観戦に行けるため、それを選んでいる。そして「行ってみたいねー」と言いながらいまだ行けていなかった、念願のエスコンフィールドHOKKAIDOに、とうとう観戦に出かけたのだ。

念願の北海道! 念願のエスコンフィールド!

もうただの野球観戦じゃない。1日そこで過ごしても足りないくらいのとても素敵な場所で、めちゃくちゃ楽しかったー! 野球ファンじゃなくても、老若男女誰でも楽しめそうなエンタメ施設になっていて、行った人みんなが「エスコンはいいよー」って言うのが分かる! 私もこれからは「いやぁ、エスコンはいいよー」って絶対言っちゃう(笑)。

野球の日は、18時試合開始の場合、16時の開場時間くらいに合わせて球場に向かうことが多いのだけど、「エスコンは1日でも遊べるよ」と聞いていたので、ほかの観光などは入れず、その日の予定はエスコンオンリー。

旅行3日目で多少の疲れも出ていたので、朝はゆっくりホテルで過ごしてから出発した。宿泊場所からシャトルバスでの直行便が出ているためバスで行くつもりだったけど、試合に合わせて運行されるので、早い時間帯はほぼバスが出ていなくてJRに変更。

JRで北広島駅に向かっていると、途中で見えてきて「あそこだ!」とテンションが上がる。元々バスで行くつもりだったので駅からの移動手段を決めておらず、「結構距離あるよねー。歩いたら30分くらいみたい。バスかなぁ?」なぁんて言いながら、「自転車があったらいいのにねぇ」と何気なく言って調べたら、あった!

4月19日から10月31日まで実施されているシェアサイクリング。スマホアプリで予約・利用できるHELLO CYCLINGのステーションが駅を出てすぐのところにあったのだ。そしてエスコン近くの返却可能なステーションを見ると「返却可能台数65台」なぁんて出ていて、やっぱり北海道はでっかいどう! 東京と規模が違う(笑)。早速借りて自転車でエスコンフィールドまで。

道も自転車も走りやすく綺麗に整備されていて、迷わず辿り着けるように道案内もちゃんと出ている。東京より少し涼しくて快適なサイクリング! ただの街路樹も北海道らしい針葉樹だったりして、それだけで楽しくなってしまう。

そして、自転車の何が良かったかというと、到着した後もぐるっと周りを走って、360度余すことなくエスコンの姿を拝むことができたことだ。歩いて回遊するには広すぎるけど自転車なら快適! 自転車が空いていればという条件付きではあるけど、ベストな移動方法なのでめちゃくちゃオススメしたい!

自転車を返却して少しだけ歩くと、そこはもうエスコンフィールドHOKKAIDO! よなよなエールの醸造所があって飲めるよ! とか、夏はビアガーデンもやってるよ! とか軽く下調べもしていたし(飲むことばかり)、イベント中のザンギのキッチンカーがずらっと並んでいたり、到着と共に食欲も湧いてきた。

飲む前にぐるっとエスコンがある北海道ボールパークFビレッジの敷地内を歩いていたら、アスレチックのようなものやドッグラン、キッズプレイエリアに、SUPやゴムボートを楽しめるような場所もあって、本当に広大な公園のようだった。いろんなハーブが植えられていたり、トウモロコシや枝豆なんかが植えてあるところもあって、散歩しているだけで楽しい。

敷地内にKUBOTA AGRI FRONTという施設があって、リリーフカーに乗って写真が撮れると書いてあったから、「リリーフカーKUBOTAなの?」という驚きと共に乗りたい! と施設に入り、写真を撮らせてもらった後に、見学ツアーにも参加させてもらって、興味のあるアグリテックの世界をちょっとだけ覗かせてもらえる体験もした。自分が今どこに来ているのか分分からなくなるくらいにあっちもこっちも充実していて、本当に凄い。

一通り歩いたり遊んだりした後は、やっぱり飲む。サッポロクラシック(北海道限定で販売しているビール)を滞在期間中だけで何リットル飲んだことだろうか(笑)。さすが日本ハムファイターズの本拠地。私が大好きな、日本ハムのシャウエッセンのお肉を使ったハムカツのような「シャウカツ」なんてメニューもあって、球場飯も楽しい! 美味しい!

散々遊び倒した後に、本命だった野球。球場も開放的で、今まで行ったどこの球場よりもカッコよくて、何だかじんわり泣きそうになっちゃった(笑)。1位のファイターズと2位のホークスの決戦。ここで勝ったら首位というドキドキの試合。応援も気合い入れるぞー! って思ってたのだけど、ビジターチケットで交換したチケットなのに、なんと席がビジター応援エリアじゃなかったという驚きの事態。

両隣も後ろもファイターズファンなので、立って応援するわけにもいかず、終始静かに応援。後で調べると、ビジター応援エリアは試合によってエリア範囲が変動するらしく、私たちが座っている席は日によってはビジター応援席でもあるらしい。なるほど仕方ないなとは思いながら、ちょっとだけ納得のいかない消化不良の気持ちだ。

そして3階席だったんだけど、熱気が上の方に全部溜まるのか、終始ものすごく暑くて、北海道に来てから一番の暑さに苦しんだ。ドームなので無風。無風の猛暑。席が列のど真ん中だったので、飲み物も注文しづらくて、試合が終わる頃には暑さと人酔いのせいか吐き気すら催してしまった。

それでも推しの快勝に心の中では大きくガッツポーズ(表情は最悪)! 終始楽しかったのだけど、最後がしんどかったエスコン! 絶対にまたリベンジ観戦しに来るぞー! と、心に決めて球場を後にしたのでありました。今すぐにでもまた行きたいくらい楽しかったー!