KTM「ハンディクーラー」

　今回ご紹介するのは、ハンディタイプのクーラーというユニークなものだ。ハンディタイプの扇風機はいくつも登場しているが、ファンが剥き出しであったり、思ったほど涼しくなかったりと気になる点は多かった。だが、このKTMの「ハンディクーラー」は、気化熱を利用することで、屋外でも涼しい風を送れるというものだ。

　クーラーというと、壁や天井に据え付けて使用するものというイメージが強いが、このハンディクーラーでは、それを手のひらサイズで実現している。その秘密は気化熱だ。あらかじめ空気の取り入れ口とタービンファンの間に水冷スポンジを挟んでおくことで、風が通過する際に熱が奪われ、冷風が出る仕組みになっている。たとえば、気化熱式の加湿器を使っていると室温が下がる場合があるが、原理はそれと同じだ。

　ハンディクーラーの本体サイズは、90×55×175mm（幅×奥行×高さ）。重量は実測で353g（単三形乾電池4本込み）。写真のように成人男性の拳ふたつ分くらいの大きさだ。本体は自立可能で、卓上設置もOK。カラーは今回使用した青のほか、ピンクもあるという。

　電源は単三形乾電池4本、もしくはUSB経由でとる。単三形乾電池4本では、約7時間の動作を確認しているが、屋外だと熱による放電もあるので、実質5時間程度と見ておいたほうがよさそうだ。

写真のように成人男性の拳ふたつ分くらいの大きさで、日本人にはちょっと大きい印象	電源は単三形乾電池4本か、もしくはUSB経由	側面にある電源ダイヤルを回すとタービンファンが回り出す

　使用する際には、まず水冷スポンジに水を約30ml、染みこませる。出先でも使いやすいよう、容量60mlの水用のボトルも付属している。

　ファンはタービンのようなタイプ。側面にある大きな空気の取り入れ口から空気を取り込んで、排気してくれる。ファンは可動するため、風の位置を定めやすく、お風呂上がりなんかに風を当ててると、とても快適だ。

　風量は、ダイヤル式でスピードを調整する方式を採用している。風量を中から最大程度に設定すると、“涼しい”と感じられた。

空気取り入れ口を取り外して、水冷スポンジの着脱や給水を行う	付属のボトル。容量は60ml	洗剤などの口と同じ作りなので、ちょっとずつ水を足していける

　そんなわけで、屋外で使ってみた。温度34℃の環境下でどれくらいまで温度が下がるのだろうか?　

　結果は下の写真の通り、34℃から31℃まで温度が下がった。これは気化熱というよりも、風によるものだろう。体感ではもっと涼しく、27℃くらいに感じた。

　ハンディクーラーから出る風は、すぐには冷たいと感じなかったのだが、じわじわと風の温度が下がっていくのがわかった。想像以上に冷んやりした風で、心地よく日向ぼっこを楽しむことができた。

このときの外気温は34度	写真のように設置して、5分ほど待ってみた温度は31℃に。体感ではさらに冷風効果があり、体感で27℃程度

気になるのはサイズと静音性。ハンディクーラーは、普段から持ち歩くにはちょっとかさばる大きさだ。また、静音性という面では、風量を最大にしている状態だとうるさい。室内で音楽を聴いてる時などには向かなかった。

　また、約7,000円という価格は、この手の製品としては極めて高価であり、購入する人を選ぶ製品であることは間違いない。

　とはいえ、レジャー用としては十分に携行性があるし、自宅で風呂上がりに使えば涼しくリラックスできる。濡れたスポンジに風を当てるという、とても簡単な構造ではあるが、ただ風を送るだけではなく、気化熱を利用した冷風機能が、一応機能してくれるため、普通のモバイル型扇風機とは違う使用感は得られる。ハンディな扇風機でも、一味違った、人とは異なる製品が欲しいという方にオススメしたい。