平日ど真ん中のクリスマス。今年は何食べよう?

先日忘年会に参加した。その帰り道、今年初の「よいお年を」という言葉を発して、「あー、そろそろ年の瀬ってやつだぁ!」とちょっと感動した。そう、もう年の瀬なのである。今年も驚くほどあっという間に暮れていく。1年が早く感じる速度がどんどん増していく。「つい最近」が2〜3年前で、「ちょっと前」が10年くらい前だったりするので、我ながら「うわぁ」って軽く引いてしまう(笑)。

そんな「ちょっと前」の12年前の9月に本連載が始まった。そして、今回でちょうど600回である。これもひとえに皆々様のおかげであり、感謝感激雨あられ(昭和!)なのであります。

長かったような、あっという間だったような、何とも分からない不思議な気持ち。特段ドラマチックな何かが起こる日々でもなく、日常生活はGPSで微振動しかしていないくらいに狭い中で暮らしているし、他愛もない日々の生活ときどき家電の話。という感じの「ぷーこの家電日記」。たくさんのタメになる情報が流れる中で、ちょっと箸休めのおしんこ的立ち位置として、これからも楽しんでもらえたらとても嬉しいなと願っているのです。

そんな私はネットスラング「インターネット老人会」の会員である。インターネット老人会とは、1990年代後半〜2000年代にネットを楽しんでいて、その時代を懐かしみ、共有している人々みたいな意味があるらしいのだけど、私は思い切りそのど真ん中ストライク世代だ。自分のホームページでは文字が左右に流れ、アニメーションgifが踊りMIDIが流れ、カウンターに掲示板にチャットルーム、こう書きながら懐かしいのか恥ずかしいのか分からない感情で、変な笑い顔が固まってしまうくらいにその時代に生きていた(笑)。

その頃の文化に「キリ番を祝う」というものがあった。サイト(サイトという呼び方ですら新しいと感じてしまう)に設置されているカウンターの訪問者数がゾロ目や特定の数など、キリのいい数に到達した瞬間を訪問者とサイト運営者が共に喜び祝うのだ。

そんな四半世紀前の頃の習慣が染みついてしまっている私は、キリ番への執着が少し強いのかもしれない。12年かけてゲットした「600」というキリ番を前に、異常なほどにテンションがぶち上がっている。めちゃくちゃ祝われたいし祝いたい。夫に「なんと、なんと、なんとぉー! 来週で家電日記600回なんだよね!」と言うと、「へぇ。凄いねぇ」と一言、高くもないテンションで言われて終わり。一般民の対応を目の前にして、ちょっと落ち着きを取り戻して、「あ、ありがとう」と応えて解散した(笑)。

こうなったら1人でお祝いしよう。自分用になんか記念ノベルティを作るか? いや、瞬間で飽きてゴミになる。お祝いケーキでも焼こうかな。マジパンとアイシングクッキーのプレートをのせて……面倒臭いしそんな時間はない。うーん、もっと前もって計画立ててたらよかったなぁ。と思いながら、結局ちょっといいワインと小さなケーキを買って帰って、1人で懐古するかぁというところに落ち着いた。

近所のお気に入りのケーキ屋さんに寄って帰ろうと思いつつ、ネットで色々な美味しそうなケーキやスイーツを見ていると、クリスマス直前でクリスマス色に染まってた可愛いケーキやご馳走が溢れている。「美味しそうー!」と、1人お祝いケーキのつもりが、「今年のクリスマスどうしようかな」とクリスマス計画に気持ちが移ろってしまった。まぁ、私のキリ番熱なんてその程度である。イベント大好きだからクリスマスパーティーしたいし、裏テーマとしてキリ番祝いすればいいじゃん! ということでクリスマスケーキに変更。

だがしかし、中年夫婦にホールケーキは過剰なのだ。ケーキ大好きだったらペロリかもしれないけれど、我々はどちらかというと酒とつまみに重きを置いているので、甘いものは好きだけど、ホールケーキを食べ切るほどはいらない。そしてクリスマスシュトーレンがすでに数本あるので、それで十分な気もしてきた。

やっぱりつまみにもなるご馳走かな。鶏肉の丸焼きもいいしミートローフなんかもいい。パエリアもクリスマス色で作れるので好き。でも今年のクリスマスは平日ど真ん中。帰宅してから作るには時間がかかって難しい。クリスマスケーキじゃなくて、クリスマスオードブルを買ってみるのもいいかも。いや、ここはやっぱり子供の頃から特別だったケンタッキーにしようか。

なかなか決まらないままネットの海を漂っていると、「うわぁ! これだ!!」というものに出会ってしまった。崎陽軒の「おうちでジャンボシウマイ mini Xmasバージョン」である。ジャンボなの? miniなの? どっちなんだい? というのは置いておいて、あのシウマイ弁当で有名な崎陽軒が出している「ジャンボシウマイ mini」は、でっかいシウマイをカットすると中から一口サイズのあの昔ながらのシウマイが22個ゴロゴロと出てくる、もうシウマイ以上に夢が詰まったシウマイなのである。

そのクリスマスバージョンは、赤と緑の皮で包まれたシウマイがゴロゴロ出てくるようになっていて、さらにジャンボシウマイはクリスマスケーキの箱に入って届く! クリスマスケーキを買いたかった気持ちも満たされるし、美味しいしつまみになるし、何より楽しすぎる! 価格は4,300円とクリスマスケーキとちょうど同じくらい? 余ったら翌日シウマイ弁当にでもして持っていけばいい。あぁ、クリスマスが来るのが楽しみで仕方がない!

この「おうちでジャンボシウマイ mini Xmasバージョン」は、明日12月20日(土)の14時まで予約受付中なので、クリスマスどうしようかなぁとまだ悩んでいる人には勝手にオススメしておきます。クリスマスの食卓が盛り上がること間違いなし! ちなみに、なぜminiなのかというと、もっともっとジャンボなジャンボシウマイが存在するからなのであります。中身は30個からのオーダーで、結婚披露宴でシウマイ入刀なぁんてできちゃうらしい。いつかminiじゃないジャンボシウマイも体験してみたいなと思っているのでありました。

崎陽軒「おうちでジャンボシウマイ mini Xmasバージョン」