前回、フレッシュジュースのおいしさで筆者をノックアウトしたマルチクッカー。最終回となる今回は、うどんやミンチドラムを活用したパスタ、かき氷、挽肉、米粉をお届けする。まず、驚いたのがその幅の広さ。まさにマルチな活躍をしてくれるのだ。

■「手作りうどん」を堪能

　まずは、人生初の手作りうどんに挑戦である。うどんでは捏ねと製麺までをマルチクッカーで行なう。

　うどんを作るときは、強力粉、薄力粉、塩、水をボウルに入れて混ぜ、一度1つの塊にする。それをノズルのないマルチクッカーに1回通す。結構固いので手ではなかなか捏ねきれないが、マルチクッカーに通すとよく混ざった生地になった。それをビニール袋に入れて、半日冷蔵庫で寝かして準備完了だ。

うどん作りの材料	ボウルでまとめた生地を、マルチクッカーに入れて捏ねる	生地を入れる際は、一握り程度に分けていれるとスムーズだ

捏ねた生地はビニール袋に入れて半日寝かす。製麺にはノズルCを使う	寝かした生地をマルチクッカーに入れやすい適当なサイズにカットする

　マルチクッカーに通す際、どうしても詰め込みたくなってしまうのだが、たくさん入れるとかなりの力で押し込むことになり、機械に負荷をかけてしまうので注意が必要だ。生地をぎゅうぎゅうに入れるのではなく、勝手に巻き込まれるくらいの小さな塊にちぎって入れると、効率良く絞り出せるようだ。

　寝かせておいた生地は小さめにカットし、うどん用のノズルCを取り付けたマルチクッカーにかける。すると、きしめん状の生地が絞り出されてくる。出てくる先から小麦粉をふりかけ、お互いがくっつくのを防ぐ。適度な長さでちぎりながら、出て来た麺を並べていくという作業を繰り返し、生地全体で3～4人分ほどのうどんが完成した。

ノズルCをつけたマルチクッカーでいよいよ麺作り。	なかなかうどんらしい感じになっている	完成した手作りうどん

だし汁とネギと七味とうがらしでシンプルに。おかわりしたくなるおいしさ

　うどんはそのまま茹でてツルツルと食べたほか、後述の自家製の挽肉を使って焼きうどんにして食べた。市販のうどんとまではいかないが、コシがあってなかなかおいしかった。手作りならではのおいしさだ。少々時間はかかるが、専用の台やカッターがなくてもうどんが作れるというのは頼もしい。穴の形に応じた麺が出てくるので、広いまな板や専用の包丁が必要ない。うどん好きにはちょっと嬉しいかもしれない。

■「手作り米粉」づくりに挑戦

　マルチクッカーのミンチドラムを使うと自家製の米粉が作れる。米粉入りのパンなどは個人的にも時々作るので、好きなときに米粉が用意できるのは嬉しい! そんな気持ちでトライしたのが「手作り米粉」だ。

　お米をいきなり砕けばいいのかと思ったらそうではなかった。まず米粉にしたいお米を洗い、2時間水に漬ける。その後水から上げてよく乾燥させたものをミンチドラムのカッターセットで粉末にするのだ。

　実際の米粉作りでは、ミンチドラムとカッターセットを使用し、乾燥させた米を一握りずつ入れていく。あまり入れすぎるとふりかけ同様に回転が止まってしまうので、少しずつ、ゆっくり入れるのがポイントだ。

　すると、粉砕されたお米の粉末がでてきた! しかし、想像していたサラサラ感とはちょっと違い、固くてゴツゴツしたダマが混ざる。ダマになってしまった塊を粉砕しようと、一旦出て来た米粉を再びミンチドラムの中に入れると、今度は塊が細長い棒状になって状況は悪化の一途! 即諦めて、できた米粉をふるいにかけ、使えそうな部分だけを集めることにした。ちょっとショックだ。

米粉作りにもカッターセットを用いる	水に2時間浸してから乾かしたお米	マルチクッカーから出て来た米粉

固いダマが混ざってしまった	米粉を再び砕くつもりが、余計長い塊に!	ふるいにかけてダマと粉を分離

　これはマルチクッカーが悪いのではなく、どうもお米の乾燥不足のせいらしい。乾燥したと見せかけて、実はまだ水分を多分に含んでいたようで、それがマルチクッカーで一度砕かれ、スクリューやカッターなどが発生させる熱と圧力で、再び押し固められてしまったようなのだ。実際出て来た米粉を触ってみるとかなり温かった。2時間水に晒してから乾燥させるのは砕けやすくするためらしいが、これでは逆効果だ。

　乾燥させるときはできるだけ大きく広げて、短時間で十分乾燥させなければならない。夏ならあっと言う間だろうから、筆者のような失敗は少ないと思われる。

　なお、米粉を作ったあとのカッターセットは速やかに水につけておいたほうがいいようだ。隙間に挟まったまま乾燥すると、刃が糊のようにくっついてしまい取れなくなる。カッターセットが分離しなくなってかなり苦労した。

粉になったお米はサラサラしている	カッターにこびりついた粉末状のお米	こうなって乾いてしまうとなかなかとれない。くれぐれもよく乾燥させたお米を使おう

■手作り米粉で「さっくり米粉クッキー」を作る

　なんとか完成した手作り米粉。使わなければ意味がない。そこでミンチドラムのレシピに載っていた型抜きの「さっくり米粉クッキー」に挑戦してみることにした。

　材料は米粉の他にバター、砂糖、ココアパウダーを使う。あいにく成功した米粉が分量に達しなかったため、ダマになった部分を更にミキサーにかけて顆粒状にして追加した

　全ての材料を混ぜ、冷蔵庫で30分寝かせてから型抜きするのだが、30分の冷蔵では生地がまだやわらかく、うまく型抜きできなかった。米粉の質のせいだろうか? そこで手で丸めてつぶし、角皿に並べてオーブンで20分焼いた。

　取り出した焼きたてのクッキーはかなり柔らかく、ホロホロと崩れやすい。味はココアの風味が利いていておいしいのだが、米粉100%なうえにつなぎの卵もないせいか、さっくりというよりはもろい仕上がりだ。米粉の粒子は細かいとはいえ、自家製パン用に売られているパウダー状の米粉に比べると粗い。この辺りが強度に影響しているのではないかと感じた。

「さっくり米粉クッキー」の材料	材料を全部混ぜてみた様子。水分がないせいか、溶ける感じがない	30分冷蔵した後型抜きを試みたが失敗

丸めて角皿に並べる	完成した「さっくり米粉クッキー」。白い粒は砕けきれなかった米粉の塊。かなりしぶとい!

■余った米粉で米粉入り食パン作り

　残ったダマ状の米粉(?)がもったいない。そこでホームベーカリーパンの材料として使ってみることにした。つまり、米粉入り食パンである。食パンなら水も使うので、固いダマも柔らかくなってくれるのではないかと考えたのだ。

　計量したところ、米粉の量は139g。ここに強力粉をプラスして所定の量にし、いつも通りの材料で焼いてみた。米粉の比率でいえば50%近い分量だ。焼き上がりが不安だったが、おいしい米粉パンが完成した! 見たはザックリしているが、ぷわぷわとした食感で柔らかく、心配していたダマ感もない。立派な食パンである。しかももちもちしていて非常に美味である。これは入れて大正解! 自家製米粉で自家製パンなんて、かなり贅沢な気分だ。

使用した米粉は139gだった	いつも通りに材料をいれて、ホームベーカリーにセット	焼き上がった食パン

カットして食べるより、大胆に引きちぎってかぶりつきたい仕上がり	断面からもしっとりした感じが伝わってくる	ワイルドに見えるが、かなり柔らかい

■憧れの自家製挽肉

カツにしようかと思って解凍した豚肉だったが、挽肉にしてみることにした

　普段挽肉をストックしておく習慣がないため、挽肉があったらよかったのに、と思う場面が時々ある。普通の肉ならあるんだけどな、と。マルチクッカーのミンチドラムとカッターセットがあると、その肉で挽肉ができてしまうのだ。作り方は簡単。これまで通り、マルチクッカーにカッターセットを装着したミンチドラムを取り付け、肉を入れていくだけだ。

　今回は3週間近く冷凍し続けてしまった一口カツ用の豚肉を使ってみた。解凍してみると、やはりそのまま使うのはどうかな、という状態だ。それを1枚ずつマルチクッカーに入れてみたところ、あっと言う間に挽肉の完成だ。肉の粒はやや大きめだが、脂分は市販のものに比べてはるかに少ない。

　今回は同じくマルチクッカーで作ったうどんと、チンゲン菜、キャベツ、にんにくを使って、焼きうどんにした。今回のようにヒレなど脂身の少ない部位の塊肉を使えば、低脂肪の挽肉が自宅で簡単に作れてしまう。

1切れずつ投下すると、どんどん巻き込まれて勝手に挽肉になってくれる	完成した挽肉	自家製うどんと合わせて焼きうどんに。流行の島ラー油を入れるとスパイシーでおいしさUP!

■マルチクッカーは「かき氷」も作れる

　最後はミンチドラムに「ノズルI」取り付けて「かき氷」を作ってみた。「このノズルで本当にかき氷が!? 壊したらどうしよう……」と心配したが、杞憂に終わった。

　削られた氷はやや粒があり、冬のみぞれを思い出させるような仕上がりだ。シロップをかけて食べる、夏のあのかき氷ほど薄くはないが、歯ごたえを楽しみながらそのまま食べてもいいし、アイスドリンクに入れて飲んでもよし、お刺身の盛りつけに使ってもよしという質感である。ある意味、用途の広いかき氷ができると言えよう。

かき氷にはミンチドラムと「ノズルI」を用いる	ミンチドラムに「ノズルI」を取り付けた状態。これで固い氷が削れるのかと驚いた	製氷皿の氷を入れると、どんどんかき氷になっていく

「ノズルI」はびくともしない!	完成したかき氷	ドリンクにしてみると、やや粒があるのが確認できる

■自家製にこだわりたい方には絶対おすすめのキッチン家電!

　これまで、フレッシュジュース、レバーペースト、スコーン、ふりかけ、うどん、パスタ、米粉、挽肉、かき氷と作って来たわけだが、全てマルチクッカー1台でこなしてきた。このほかにも練り物や餃子の皮、バナナセーキにアイスクリームなども作れる。

　最初は、独特の形と機構に戸惑いを覚えたが、調べてみると、ミンサーもマルチクッカーとよく似ている。よく見れば、巷でウワサの低速回転ジューサーもやはりそっくり。どうやら筆者の経験不足だったらしい。ということは、1台でミンサーにもジューサーにも、さらには製麺マシンにもかき氷器にもなるマルチクッカーが断然便利ではないか。

　そのマルチな活躍ぶりに脱帽である。自家製にこだわりたい方、フレッシュジュースを大量に作りたい方(しかも音を控えめに!)、手軽に麺類を作りたい方にピッタリである。お借りしていた製品だったため、実に返却が惜しかった。

　ちなみにマルチと言っても苦手なものもある。バナナ、アボカド、モロヘイヤ、枝豆などの水分の少ないものや、粘り気の強いものはジュースに向かないという。また、びわ、桃、梅などの硬い種、生の米、大豆、小豆といった穀物、コショウ、山椒の実などの硬い実、桃、キウイなどの水分が少ないものも使用できないので、注意しよう。

　パーツ(ノズル)の多さを懸念していたが、実際に使用してみるとほとんど苦にならなかった。付属のレシピ集に使用するストレーナーとノズルの種類が明記されているので、使用しているうちに理解できてくるのでご安心いただきたい。

　以前こちらでレビューした同社の「スープメーカー」も、使えば使うほどその便利さにホレボレして、結局購入してしまったという経緯がある。マルチクッカーは、絞りたてのジュースを飲んだ瞬間からかなりハートをわしづかみにされており、自家製うどんと自家製挽肉のコラボレーションで物欲がMAX! 気がついたらキッチンにあった、なんてことになりそうだ。