セガトイズ「くるりんもっちー」

　我が家では、餅を年中問わず食卓に出している。朝食やおやつとして、子供たちにも安心して食べさせられる常備食だ。調理も簡単で、忙しい主婦としても助かっている。

　餅はスーパーで買うと高いので、実家にある餅つき器でついたものを送ってもらっている。実家のもちつき器でついた餅は長く保存できるように、余分な水を一切入れず、固めに作っているため、市販の切り餅に比べ、味が濃くて本当においしい。

　実は、餅は大量に作ってしまうと、できあがった後に保存するときが大変。まずいったん大きなトレーに載せて広げて冷やし、そこから包丁で切り餅にする。1.5cmから2cmの厚さにのして、固まりきる前に切るのだが、それでもかなり固く、重労働だ。

　食べきれるぶんだけ簡単に餅を作る、それが一番の理想なのに――今回はそんな願望を叶えてくれそうな商品セガトイズの「くるりんもっちー」を紹介しよう。

　くるりんもっちーはクッキングトイだ。基本的には子供向けの玩具である。価格も購入価格で3～4,000円前後で手軽に購入できるのも嬉しい。

本体、フタ、ポット、ハネがバラバラに入っている。これをセットする	炊いたもち米を投入する。もち米の炊き具合によって、できあがりに差が出る

　もちの作り方はとても簡単。まず本体にポットをセットし、ハネを取り付ける。あらかじめ炊飯器で炊いておいたもち米を投入し、フタをする。レバーを10分ほどグルグル回すとハネが回転すれば、餅が完成する。

　レバーを回すと、フタの中央部分が上下し、本当に餅をついているように見えるので楽しい。実際にはレバーの動きに合わせて上下しているだけで、餅をつく動作に関係しているわけではないのだが、こういう遊び心がクッキングトイならではで、子供が大喜びだった。

　レバーを回す動作は大人なら簡単だが、5才の女の子には力がいるようだ。数分で疲れてしまい、すぐに交代した。20分ほど回してみたが、お米の炊き方が固かったせいか、表面にツブツブ感が残ってしまった。冷めて固まってしまうと取り出すのが大変になるので、なめらかになるまでこね続けることは断念し、この時点で片栗粉を敷いたパットに移してしまった。

レバーを回すとハネがまわる。ここにもち米を入れる	餅を入れるとレバーが重くなる。5才の子供では数分が限界のようだ

フタの中央が上下するのは楽しい。本当に餅をついているようだ

　餅を取り出した後のポットには、餅がかなりくっついてしまった。ポットを水で濡らしておけば、できあがった餅がポットくっつきづらくなるとのことだったが、ハネなどにもからむようについてしまって、きれいに取り出すのは大変だった。そこで、すぐに洗うのはやめて水に浸けておくことにした。水に数時間つけておくと、餅がとれやすくなって洗うのも簡単だ。

　餅は手に片栗粉をつけてから適当な大きさにちぎり、きなこもちにした。ふんわりとあたたかい、やわらかな餅だ。もち米の香りもよく、市販の安い餅よりはるかにおいしい。見た目にはツブツブ感が残っているようだったが、食べるときはそれほど気にならなかった。子供たちも食べやすかったらしく、あっという間になくなってしまった。

　結局、私と夫は一切れずつしか食べられず、なんとも残念。一度にできる量は、子供2人(5才、1才)が食事やおやつとして食べきれる量だ。家族みんなが食事として作るなら、2、3回は繰り返して作らなければならないだろう。

20分ほどレバーを回した餅。少しツブツブ感が残ってしまった	おいしいきなこもちの完成! 食べてみると、ツブツブした感じは気にならない

　次に、いちごがおいしい季節なのでいちご大福を作ることにした。市販のもち粉を使って作るもので、レシピ本に作り方が紹介されている。

　これはさきほどの餅を作るより、はるかに簡単だった。もち粉と砂糖、水を入れてレンジで加熱し、くるりんもっちーで数分まわせばなめらかな餅ができ上がる。餅を手で丸くのばし、市販品のあんこといちごを丸めながら包めば完成する。レンジで加熱し始めてから完成するまで15分ほどだ。

　3つのいちご大福が、驚くほど簡単に、きれいに完成した。いちご大福は和菓子店で買えば1つ150円ほどするのだが、手作りすれば50円もかからない。見た目も味も遜色なくできたので驚いた。

こんなになめらかな餅ができた。もち粉を使えば簡単にできる	いちご大福もあっという間に完成! 餅はやわらかく、とてもおいしい	だんごもあっという間だ。やわらかすぎたので、串を持ち上げると餅が落ちてしまった……

レシピ集には、あべかわもちやいそべもちといった定番のほかにも、餅フルーツパフェやもちピザといった洋風な餅レシピも紹介されている

　おだんごもだんご粉を使えばあっという間にできる。少しやわらかすぎたので、水の調整をしたほうがよさそうだが、こちらもとてもおいしかった。

　一度にできる量が少ないので、家族全員で食べるには少々物足りないが、小腹がすいたときの夜食や、子供のおやつとして考えれば十分だろう。中でもおすすめは、もち粉やだんご粉を使った和菓子。短時間できれいにでき、子供も飽きることなく最後まで手伝うことができる。特にいちご大福は、自分でこんなに上手くできると思っていなかったので、感激した。

　くるりんもっちーは想像以上に楽しい。子供が喜ぶ顔を見るとさらに嬉しくなる。おもちゃとわかっていても、大人のほうがはまってしまいそうだ。