タニタ「ブレスチェッカー HC-212S」

　自分の口臭というものはなかなか気付きにくい。ニンニク料理を食べたあとや、よっぽど歯を磨いていない時なら別だが、それでもしばらくすれば嗅覚が慣れてしまう。

　そんな口臭で苦い思いをしないために、転ばぬ先の杖としてチェックしてもらいたいのが、タニタの「ブレスチェッカー HC-212S」だ。

19.6×112×17.2mm(幅×高さ×奥行き）とコンパクトなので、スーツの内ポケットに入れても邪魔にならない

　この製品はコンパクトな口臭チェッカーで、口臭を6段階のレベルで表示してくれるというもの。携帯性を重視して設計されているため、19.6×112×17.2mm（幅×奥行き×高さ）、重量も約32g（電池含む）と小型で、鞄や内ポケットに入れておいてもまったく邪魔にならない。

　電源は単四アルカリ乾電池が1本で、1日1回測定した場合で約6カ月間使用可能だ。充電池では、エネループと充電式エボルタ、イオンのプライベートブランド「トップバリュ共環宣言充電池」でも動作を確認した。センサー寿命は約500回となっている。

　口臭チェックをチェックするためのステップは以下の通り。まず、キャップを上に引っ張り、電源をONにする。電子音とともに5秒間のカウントダウンが始まるので、その間に本体を4～5回振って、内部に溜まっている湿気やニオイを取り除く。すると、液晶にSTARTと表示されるので、ピピピと電子音が鳴ったところで、息を4秒間吹きかける。その後、口臭を0～5段階の6レベルで表示してくれる。文章で見ると長く思えるが、1度操作すればすぐに覚えられるくらい簡単だ。なお、約5秒間のカウントダウンは、センサーのクリーニングでもある。

本体上部のキャップを軽く引っ張るとスライドし、電源が自動的にONになる。強度はやや弱めなので、強く引っ張らないこと	センサー部分。電源がONになったらまずは軽く振ってクリーニングしよう

　口臭チェックのポイントは、センサーになるべく口を近づけること。説明書では約1cmとなっており、それ以上になると数値が変化しやすくなってしまう。唇と本体の間に指を挟んで、指に本体を当てるようにして距離を取るといいだろう。

　さて、ドキドキの口臭チェックだ。口臭は、歯に溜まった歯垢はもちろん、舌苔による揮発性硫化物や炭化水素系ガスも原因となる。内臓の調子が悪い場合も、当然ニオイがキツクなる。

　口臭は前述の通り6段階となっており、以下のように定義づけられている。また段階ごとにイラストも表示され、口臭がキツクなるに合わせて、困った表情になっていく。

　筆者は喫煙者なので、タバコのニオイも影響するのかなと、食事前に念入りに歯磨きをして、30秒ほど口内をゆすいだ結果は「2」。次に食事後、口だけ軽くゆすいでみた場合は「3」だった(ちなみに食事の内容は、ご飯と温野菜スープという、あまりニオイのキツクない組み合わせ)。

　比較のために、非喫煙者の友人にも同様の流れでチェックしてもらったところ、食事前は「1」、食事後は「2」だった。

　また食事後、口もゆすがず、歯も磨かないで半日いた場合は筆者が「4」、友人が「3」という結果になった。どうも喫煙者は1段階、お口が臭いらしい。タバコ、やめようかなぁ……。

　さらに、舌苔を落としてみたところ、筆者は食事前が「1」、食事後が「2」。友人は食事前が「0」、食事後が「1」という結果となった。舌苔は舌表面に ある白いもので、歯ブラシまたは舌ブラシで数回こすれば落ちるため、日頃からクセをつけておくと口臭予防になる(ただし、力を入れすぎると舌をキズつけて しまうので注意)。

吹込口が正面にくるようにして、口から約1cmが計測ポジションだ。およそ人差し指1本分の距離なので、あらかじめ唇に指を当てて距離を測るやり方もアリ	食後の撮影中に計測してみたところ「3」だった。食後に口をゆすいだだけの結果だ	舌苔を落としてみたり、念入りに口をゆすいでみた結果、「1」まで口臭レベルが低下した

　ちなみに、口内洗浄液を使った場合の評価は「5」だった。これは当然ながら、洗浄液のニオイを感知して5を表示していることになるわけで、筆者自身のものではないのだが、どうも心臓に悪い。

　いろいろ使ってみたが、口臭レベル「0」の状態はあまり長く続かないようで、1時間ほどで「1」になっていた。「1」を基本と思っておいたほうが、精神衛生上よさそうだ。

　最後に、代表的なニンニク料理である餃子を食べた後の、友人の口臭をチェックしてみると、予想通り「5」という結果だった。ニンニク料理のあとは、ガムや口臭スプレーをお忘れなく!

ニンニク料理でチェック！計測前の数値は「2」。非喫煙者の友人がサンプルだ	ごちそうさまのあとは、口臭チェック。結果は「5」と最高レベルになった

　使用上の注意としては、かならず使用前に本体を振り、センサー内部に溜まっている湿気やニオイを取り除くこと。この作業が意外と重要で、やるとやらないでは、結果が大きく変化してしまうことがたびたびあった。

　打ち合わせや営業、デートの前など、日常生活の中で口臭をチェックすべきタイミングはたくさんある。口臭のせいでチャンスを逃さないためにも、気軽に携帯できるブレスチェッカーを、内ポケットや鞄に忍ばせてみてはいかがだろうか。