サイクルエナジー CP-A2L

　ウェブに音楽、地図やカメラ、さまざまなアプリなど、その活用法は無限大の携帯電話「スマートフォン」。現代人には欠かせないアイテムのひとつとなっているが、電池がなくなってしまっては無用の長物。便利なあまり使いすぎて、大事なときに電池切れ……という苦い思いをしたことは、ユーザーなら一度はあるだろう。

　というわけで、スマートフォンとともにバリエーションを増やしているのがモバイル電源。外出先でもモバイル機器が充電できるので、バッグの中に忍ばせておけば、いざというときでも安心。この度の東日本大震災でも、停電時に活用したという例もあるかもしれない。

　今回紹介するモバイル電源は、ソニーの「CycleEnergy(サイクルエナジー) USB出力機能付きポータブル電源セット CP-A2L」。発売日は4月20日の予定だが、ヨドバシカメラに予約をしていたら、もう編集部に届いてしまった。おそらくすでに店頭に並んでいるところもあると思われるので、使ってみよう。

　ちなみに、スマートフォン向けに「CP-A2LS」という品番もあるが、スペック表を見る限りはCP-A2Lとまったく同じ。今回は汎用モデルのCP-A2LSを選択した。

　CP-A2Lは、リチウムイオンのバッテリー部と充電用のコンセント部が合体/分離する構造となっている。これはソニーのモバイル電源の特徴で、充電時は両者を組み合わせ、外出時にはバッテリー部のみを切り離して、コンパクトに持ち運ぶことができる。使い切った際は、ベースユニットとなるコンセント部に戻して充電するという、一連の流れができるわけだ。

充電時のようす。ベースユニットとなるコンセント部に、バッテリー部を接続する	持ち運ぶ際は、バッテリー部分だけを切り離す。使い終わったら、コンセント部に接続して充電すれば良い

　昨年発売された従来モデル「CP-AL」との違いは、電池容量と出力の2点。電池容量は、従来の1,120mAhから、4,000mAhと、約4倍に増量。加えて、出力用のUSBポートは、従来の1個から2個に増え、また最大出力も合計で1A(1,000mA)となった。つまり、より多く充電でき、より多く給電できるというわけだ。

　容量が増えたことで、サイズも大きくなった。CP-A2Lバッテリー部は58×26.4×84.5mm(幅×奥行き×高さ)で、従来のCP-ALは58×17.5×65mm(同)だから、全体的に1～2cmほど大きくなったことになる。また、重量も約65gから約145gに増えた。気になるところではあるが、持ち歩いても大きすぎて邪魔になったり、重すぎたりするほどではない。バッテリー充電時間の目安は5時間で、繰り返し使用回数は500回となっている。

　それでは早速給電してみよう。手持ちのiPhone(3GS)に繋ぎ、バッテリー部中央のボタンを押せば、充電がスタート。エラー表示になることなく、まったく問題なく充電できた。このほか、iPad、PSP go、BlackBerryなどでも充電できた。特にPSP goは、充電できないモバイル電源が多いなか、問題なく使えたのはうれしい。なお、モバイル機器と接続するためのケーブルは同梱されておらず、自前で用意する必要がある。

　充電する際に気に入ったのが、残量表示機能だ。バッテリー部中央のボタンを押すと、バッテリー残量を示すランプが最大4個まで点灯する。これが4個点灯すると満充電で、3個が充電量「多」、2個が「中」、1個が「少」、点灯しないと残量なしということになる。要は、ランプの点灯数が多いほど、電池残量が 多いということになり、直感的に分かりやすい。また全5段階と細かく表示してくれるのも、これまでのモバイル電源にはあまりなかったところだ。

まずは1機だけの充電に挑戦。iPhone、iPad、PSPはどれも充電可能だった	中央のボタンを押せば、電池残量を示すランプが点灯。ランプの店頭数が4つのランプで示される。多いほど充電量が多いので、直感的にわかりやすい

　2本同時充電にも挑戦してみたが、BlackBerry、PSP go、iPhoneは、どの組み合わせでも大丈夫だった。ただし、iPhone同士、あるいはiPhoneとiPadを2本差した場合、充電途中にエラーが起きることが多かった。説明書には「給電中に1Aを超えた場合、安全機能により給電を停止します」とあったので、充電時に多く電流を使う機器は、1本差しを基本とするのが良いだろう。

　いろいろ充電を試していくと、充電速度は1本差しの場合の方が、2本差しよりも早いことに気づいた。iPhoneで5分間充電した場合の電池残量の増加を比較すると、1本差しが5%UP、2本差しが3%UPだった(いずれも残量60%の時点でスタート)。急いで充電したい場合は、1本差しが有効のようだ。

2本同時充電も可能	iPhone 3GS同士の場合。写真では充電されているが、エラーが表示されることも度々あった	充電は2本同時よりも、単独でした方が早いようだ。単独で5分間充電した場合は60%→65%だったが、2本同時だと60%→63%だった

三洋電機の「エネループ モバイルブースター(写真右。品番は「KBC-L2」)」と比べると、サイズはやや大きめだ

　課題としては、他社製品と比較したサイズと容量だろう。その他社製品の具体名は、三洋電機のモバイル電源「eneloop mobile booster(エネループ モバイルブースター) KBC-L2BS」だ。電池容量は5,000mAhと多く、本体サイズも70×22×62mmとコンパクト。出力1Aや2本差しにも対応している。ただし、実売価格ではCP-A2Lの方が有利で、KBC-L2BSは安いところでも5千円台のところが多くなっている。

　使い終わったらコンセント部に戻すという使用感は継続し、バッテリー容量と出力機能がアップ、残量表示が分かりやすくなった点は、従来モデルと比べれば大きなステップアップだ。容量が多いモバイル電源が欲しい人、パワフルな出力を求めている人におすすめしたい。