早川バルブ製作所「5WAYデカヘッドメタルシャワー」

　お風呂をリラックスの場所として楽しみたいというニーズが多いらしく、最近様々なお風呂グッズが出回っている。その中でも私がお勧めしたいのがシャワーヘッド。シャワーを取り換えるというと、なんだか大がかりなイメージがあるが、実際はものの1分で取り換えられる。

　自宅のシャワーの水圧や、シャワーヘッドの老朽が気になるという人は一度探してみると良い。意外なほど色々な種類のシャワーヘッドがある。今回紹介するのは、数あるシャワーヘッドの種類の中でも個性的な1品。早川バルブ製作所のシャワーヘッド「5WAYデカヘッドメタルシャワー」だ。

　5WAYデカヘッドメタルシャワーは、その名の通り、大きなメタルヘッドと5通りのシャワーが楽しめるシャワーヘッド。最初はオモシロ機能に惹かれて購入したのだが、使ってみると意外(?)なほど、しっかりしていて便利に使っている。

　まずは、製品の特徴から見ていこう。一番の特徴は、1つのシャワーヘッドで4種類のシャワーを楽しめるというところだ。オーソドックスな「シャワー」、水を中央に集めて水圧を高くしている「マッサージ」、シャワーとマッサージを組み合わせた「シャワー＋マッサージ」、霧状の水が出てくる「ミスト」、さらに「ストップ」機能が付いている。これらの切り替えは、シャワーの放出口下に設けられている小さなハンドルで行なう。

製品パッケージ	5種類の水流切り替え	製品本体

メタル調デザイン	本体側面	シャワー孔

　デカヘッドと銘打っているだけあって、シャワーヘッドの大きさはかなりのもの。自宅のマンションに備え付けであったシャワーヘッドと比べると大きさは5倍以上はある。その大きなヘッド部分には、様々な種類のシャワー孔がついている。放出面の上部には、シャワーの種類を示す小さなイラストが付いていて、切り替えハンドルを動かして、放出面の中央部をイラストに合わせると、切替ができる仕組みだ。

　ストップ機能をうまく活用することで節水効果も期待できるほか、独自の構造により、水圧を約40%アップさせることもできるという。

シャワー放出面にはイラストで水流が示されている	水流の切り替えは下に出っ張ったハンドルで行なう	切り替える時はこのように指を添える

　使い始めるまでの準備は、自宅のシャワーヘッドと付け替えるだけ。TOTOやINAX、SAN-EIなどのメジャーなメーカーのものであれば、アダプタなどを使わずにそのまま付け替えられる。

アダプタを使わずに付け替えができるメーカー。TOTOやINAXなどのメジャーメーカーが記されている	我が家のシャワーはINAXだったので、アダプタを使わずにそのまま付け替えられた	付け替えはヘッド部分を持って回すだけ

　この付け替えが思ったよりもずっとスムーズで驚いた。仕事で、シャワーヘッドを付け替える機会はこれまでにも何度もあったが、これほどスムーズにできたのは初めて。これまでは、ヘッドを付け替えても、接続部から水が漏れてしまったりして、なんらかの調節が必要だった。それが5WAYデカヘッドメタルシャワーは、水漏れすることなく、1回できっちりと付け替えることができた。製造元の早川バルブ製作所は、給水栓や浄水機器類の設計・開発を行なっている会社なので、ノウハウがしっかりあるのだろう。

　そのイメージは使い始めてからも変わらなかった。シャワーの切り替えもスムーズで、使いやすい。4種類の水流の違いもはっきりと感じることができる。これまで、シャワーの種類を切り替えて使うという習慣がなかったので、活用するのか、最初は不安に思っていたが、実際には大活躍している。

付け替えたところ	手に持ってみると大きさが分かる	シャワー

ミスト	シャワー＋マッサージ	マッサージ

　たとえば、頭を洗う時は水圧が高めの「マッサージ」、身体を洗う時は全体を流したいので「シャワー」など、用途に応じて切り替えて使うのがしっかり浸透している。特に気に入っているのが「ミスト」だ。霧状で刺激が少なく、気持ちいいので、顔を洗う時には必ずミストを使っている。想像していたよりもずっと、細かいミストで質が高い。いつも使っている自宅のシャワーで、ここまで本格的なミスト水流が楽しめるのは嬉しい。

水流の切り替えを行なっているところ。マッサージから、シャワー＋マッサージ、シャワー、ストップ、ミストの順で切り替えている

　面白いなと思ったのは、人によって好みの水流が違うということ。妹は、マッサージの水流は強すぎてダメだというし、母はシャワー＋マッサージを気に入っているようだ。家族がたくさんいても、それぞれ好みの応じて使い分けられるので、不満が出ない。

　唯一気になったのは、シャワーヘッドの角度がやや浅めであるということ。これまで使っていたシャワーヘッドより、シャワーの到達点が遠くになる。そのため、浴室が狭いという人にはあまり向かないかもしれない。

　シャワーヘッドは毎日使うものだから、ちょっとした不備が大きな不満につながることがあるが、5WAYデカヘッドメタルシャワーに関しては総じて満足して、使い続けている。メタル調の大きいヘッドで、見た目も高級感があるので、ちょっとしたインテリアグッズとしてもおすすめだ。