シヤチハタ「おりがみ工場」

　昔から子供達の遊び道具の一つとして親しまれてきた折り紙。我が家の子供達も折り紙が大好きで、よく遊んでいる。

　最近気になっているのは、折り紙を毎回大量に使ってしまうことだ。小さな子供はよく失敗したり、ちょっと折っただけで別の紙を使ってしまう。折り紙はそれほど高いモノではないが、ゴミが出るし、やはりちょっと折っただけで捨ててしまうのは抵抗感がある。

　そこで練習用にはチラシなどの不要な紙を使いたいところだが、紙を正方形にきれいに切るのは面倒だ。パッと簡単に正方形に切れるモノはないかと探してみたところ、おもしろそうなものを発見した。

　はさみやカッターなどの刃物を使わず、正方形にカットできるという「おりがみ工場」だ。さっそく買って使ってみることにした。

　おりがみ工場は、チラシなどの不要な紙を使って折り紙を作るための商品だ。紙を挟んで切るだけなので、仕組みはとてもシンプル。はさみやカッターなどの刃物を使わないので、子供が使用しても安心だ。75×75mmの小さいサイズと150×150mmの大きいサイズの2種類の折り紙が作れる。

　本体は、土台と「透明プレート」に分かれている。折り紙を作るときは、まず本体に折り紙にしたい紙を差し込んで、透明プレートで上から紙を押さえる。この時、紙はあらかじめ扱いやすいサイズに切っておくのがポイントだ。

　次に、差し込んだ紙が動かないよう、透明プレート先端の丸い部分をしっかりと指で押さえる。透明プレートの先端は尖っているので、紙を差し込んだり、折り紙を取り出す際は、小さな子供が扱う際は、さわらないように注意する。

　最後に紙の角を持ち、対角線をイメージして手前側にまっすぐ引きながら切り取っていく。ビリッと切り取るのは爽快だ。慣れるとどんどん折り紙を作れるようになる。

おりがみ工場の仕組みはとてもシンプル。紙を挟んで切るだけ	透明プレートを持ち上げて紙を入れる	奥まで差し込む

透明プレートの丸いくぼみをおさえる紙を持って手前に引いていく	ビリッと切り取る	紙を取り出す

小さい折り紙もできる。「ちいさいおりがみ」の印部分に紙を合わせる	小さくてもきれいに切れる	大と小を並べてみた

　最初は端の部分が微妙に残ってしまったが、慣れていくうちにコツがわかってきれいに切れるようになった。まず、紙をセットするときに紙を奥までピッタリ差し込むこと、切り取る際には対角線上にゆっくり引くのがポイントだ。引き抜くのが早すぎたり、紙を曲げてしまったりすると、きれいに切れない場合がある。

　なお、刃物を使って切るわけではないので、切り口はスパッと切れるわけではない。紙に定規をあてて切っているのと同じなので、切り口が少し毛羽立ったような感じになる。

　色々試してみたが、使用する紙は少し厚みがあるチラシやコピー用紙がベストだ。新聞紙もできたが、薄手なので別の場所で裂けてしまうこともあって、なかなか難しい。クラフト包装紙は紙の繊維が出やすく、切り口が裂けてしまうことがあった。

印刷を失敗してしまったA4コピー用紙。これが一番切りやすかった	コピー用紙の厚さは切りやすい

かわいらしいクラフト用紙で挑戦	うまくできることもあるが、端っこが残ってしまうこともあった	箸置きを作ってみた。切り口が多少残っていても、気にならない

　切り口が気になる方もいるかもしれないが、小さな子供は折り紙で複雑なものを作るわけではないので、切り口が多少モサッとしていても気にすることはない。これで十分だ。

■小さな子供でも楽しみながら「エコ」を学べる

折り紙の定番ツル。小さな子供には難しい作業だが、チラシなどで先に練習して、本番ではきれいな色の折り紙を使うことにした

　チラシなどで十分練習し、上手にできたら本番は折り紙を使うようにすれば、子供達も目標ができて頑張るようになる。また、きれいな包装紙をとっておいて、おりがみ工場で切り取ってから折り紙として使うのもお勧めだ。

　少々面倒だと感じたのは、折り紙工場で紙を切り取る前に、チラシなどを扱いやすいサイズに切っておく必要があること。ハサミを使って丁寧に切る必要はなく、折り目をつけて手でラフに切ってしまっても大丈夫だが、折り紙をたくさん作るときはこの作業に少々手間取ってしまった。

　ただ、こういった下準備も含めて、モノを大事にする心を育てられる「エコ」な製品。ビリッと破る感覚も楽しいので、遊びながら「もったいない」が学べるだろう。お子さんがいるご家庭にぜひおすすめしたい製品だ。