●ぼくは名刺の整頓ができない……という人にピットレック

キングジム「ピットレック」

　この仕事に就いてから4年ほど経って、いっちょまえに名刺の量が増えてきた。何枚あるか正確な数字はわからないが、とりあえず片手では掴みきれないほどだ。営業職の人なら、こんなものでは済まないだろう。

　これだけあると、名刺ホルダーなどに入れてしっかり管理をしておくのが、正しい社会人としての姿である。しかし私は、いちいち名刺ホルダーに管理するのが面倒くさいので、デスクに入れたまんまという体たらく。そのくせ、いざというときに「あの人の名刺どこだっけ?」とアタフタしてしまっている。自分のテキトーさにはほとほと呆れてしまうが、そんな自分にも使いこなせる名刺ホルダーがあればいいのに、とも密かに思っていた。

　そんな時、キングジムから“デジタル名刺ホルダー”なるものが登場するというニュースを知った。何でも、コンパクトな本体に約2,000枚の名刺が登録できるという。その名も「ピットレック」。8月に発売されたばかりのこの製品を、早速試してみよう。

ピットレックのパッケージ

　ピットレックの概要を簡単に説明すると、名刺の写真を本体のカメラで撮影し、その画像を本体内に保存、簡単に検索して呼び出せるというものだ。普通の名刺ホルダーだと、名刺をホルダーに入れ、ページをめくって探すというのが主流だが、すぐに目的の名刺が取り出せなかったり、保管スペースが必要になるといった問題がある。その点ピットレックなら、会社名や氏名などから簡単に検索できるため、目当ての名刺にすぐ辿りつける。名刺の文字認識(OCR)機能も備えているため、入力の手間も省けるのだ。

　さらに、本体サイズは約120×60×13mm(幅×奥行き×高さ)と超小型で、電源は充電タイプのリチウムイオン電池と“モバイル仕様”になっている。手に持った感覚は、ちょっと薄めの携帯電話といったところだ。

　名刺データの保存メディアはmicroSDカードで、購入時に2GBのカードが付いている。2GBなら前述の通り約2,000枚が限界だが、16GBのmicroSDHCカード(別売り)に変えれば、約9,999枚まで保存が可能という。名刺データはパソコンなどで呼び出すことはできないが、これはおそらく個人情報が簡単にパソコン→ネットへ流れてしまうのを防ぐための仕様で、敢えてスタンドアローンとしているように思われる。

ピットレック本体(中央)に、充電用のACアダプタ(左)、本体ケース(右)などが付属する	電源は、携帯電話などにも搭載されているようなリチウムイオン電池	記録メディアはmicroSDカード。購入時に2GBタイプが付いている

 

●本体に名刺を挟んで撮影&登録。会社名でも名前でも検索可

　それではさっそく使ってみよう。まずは名刺の読み取りだ。本体サイドのカメラキーをスライドさせると、名刺を撮影するカメラが顔を出す。次に、正面左隅にある「名刺ストッパー」に名刺を挟み、正面右上の四角いボタンを押すと、名刺が撮影され、3.5インチのディスプレイに名刺の写真が映る。これでOKなら、再度四角ボタンを押して、名刺の読み取りがスタートする。

　それから数秒すると、画面にOCRで読み取った「名前」「よみがな」「会社名」「会社のよみがな」の4つの項目が表示される。ここで「登録」ボタンを押せば、ピットレック本体に名刺の情報が登録されることになる。蛍光灯が明るいオフィスでも、薄暗い自宅でも問題なく使えた。

使い方は、まず本体側面のキーをスライドさせ、名刺を撮影するカメラを出す。約200万画素で、CMOSセンサーも備えている	名刺を写真のように立てて、本体右の四角ボタンを押して撮影する	撮影後は、自動で名前と会社名が表示される。「登録」を選択して、一連の作業が完了する。ちなみに、なぜ自分の名刺を使わないかについては、次項で説明する

　このOCR機能が結構面白い。意外といっては失礼だが、難しい漢字もちゃんと認識してくれたり、自動的に「株式会社」や「(株)」を抜いて、社名だけを読み込んでくれる(株式会社を読み込むと、『カ行』の登録が多くなってしまうため)。その一方、抜けたところもあって、誤って認識された文字を手直しをする必要もあったりするのだが、それは後ほどまとめて紹介する。

　登録された名刺を検索するには、「会社名」「氏名」のほか、「(名刺を閲覧した)履歴順」「登録日順」「フリーワード」でも可能。マイリストも作成できるので、例えば“飲み友達”や“同い年”といった、ビジネスの枠を飛び出したカテゴリ分けもできる。

　検索から読み出した名刺の画像は、メールアドレスなどの細かい文字もしっかりと確認でき、まったく問題ない。元の名刺を誤って捨ててしまっても、普通に代用できるだろう。

登録した名刺は、名前や会社名でソートされる。写真は名前の順(写真はサンプルデータを使用)	会社名からも検索できる(インプレス以外は、サンプルデータを使用)	登録した日ごとの検索も可能

迷ったときはフリーワードで検索だ	住所やメールアドレスといった細かい文字もちゃんと表示されている

●OCRの誤認識を直すのが面倒

　さて、先ほどOCRで読み取った名刺の登録作業が面倒といったが、その理由は「OCRの読み取りが完全ではない」ところ。ちゃんと読み込んでくれるものもあるが、逆に“これはちょっと……”というのもあったりする。

　具体的に言うと、名刺に記された文字のサイズが小さい場合、文字が認識できないことが多い。実際に、「伊達」が「伊窪」と認識されてしまったり、名前の最後に「団」や「回」といった関係のない文字が入ってしまったりなどのエラーが発生した。また社名でも、社名がロゴで表示されている場合や、「株式会社」の前後に絵やイラストが入っている場合には、これもエラー表示となることが多い。

OCRの読み取り機能は必ずしも完全ではない。特に【1】文字が小さい場合、【2】社名表記がロゴの場合に、ミスが起こりやすい。写真は随分昔のImpressWatchの名刺だが、【1】【2】のいずれの条件にも当てはまっているため、名前も社名も誤認識されてしまった	こちらも【1】【2】の条件が当てはまった名刺。氏名が全く異なって表示されてしまい、元の名前の名残がない(そもそも名前の文字数が違う)。しかも、会社名や読みの欄には、撮影年月日が表示されてしまっている	名前の最後に「団」や「回」といった文字が入ってしまうことも何度かあった。それ以外の文字はちゃんと認識しているのだが……

　これらのエラーは、もちろん手作業で修正することが可能。ただ、名前とともに読みも変えなくてはならないので、操作は面倒だ。本体右側のボタンを押してカーソル移動や文字入力をするするのだが、右手しか使わないので手が疲れてしまう。ニンテンドーDSやPSPのように、本体左側に十字キーがあれば、もっと楽にできたかもしれない。

　なお、難しい名前は読みが誤って表示される場合があるが、これは仕方がないことだろう。私の苗字の「正藤(ショウトウ)」も難読といえば難読なので、ピットレックでは「ショウ」としか認識してくれなかったが、ここで登録する読みがなは索引として使うものだから、最初の2文字くらいあれば用は足りる。誤って表示されても、苗字を入力する程度で登録しておけば、実使用面では問題ないはずだ。

私の名刺の場合、名前はちゃんと表示されたが、会社名がエラーとなってしまった。名前の読みは3文字しか出ていないが、これはこれでインデックスとしては機能しそう	誤って表示された部分は、手入力で訂正する	この手入力が面倒。何しろ右手しか使えないので、スピードが遅い。ゲーム機のように両手が使えれば、もう少しラクになりそうだ

登録できる状態になった	ちなみに一度登録した会社名は、「参照」を選択すればすぐに呼び出せる。これはとってもラク	難読な名前の場合には、必ず手直しが必要になる。写真の場合は「イツキ」ではなく「ミキ」

●いざというときにパッと読み出せる瞬発力。仕事の時短にも

　と、OCR機能と操作面について難癖をつけてしまったが、実際のところ、ピットレックについては全般的に満足している。

　何しろ、名刺の呼び出しが早いのが嬉しい。先日、「＊＊社の＊＊さんの肩書きを教えて」と聞かれたことがあったが、ピットレックに登録してあったので、すぐに教えることができた。実はその人はよくある苗字だったのだが、人名ではなくて社名から検索すれば、間違えることもない。これがピットレック導入前なら、いちいち名刺を出して調べなければいけなかったので、相当な時間のロスになっていたはずだ。

　また、整理をする手間もいらないのも便利だ。アナログの名刺ホルダーのように、いちいち名前の順や会社の順に並べることなく、登録しておけば簡単にソートできる。整理に時間をかける手間が省けるので、その分の労力を仕事につぎ込めるのだ。

　さらに「そんなに大量に登録しても、結局連絡しない人ばかりだよ」という人のために、「倉庫モード」も用意されている。これは、使わなくなった名刺を一覧に表示させなくする機能。普段は使わないけど、「そういえばあの人……」という場合には、もう一度復帰できる。登録人数が多そうな営業職の人にはピッタリの機能だろう。

　登録する作業自体も、その日もらった名刺を、ピットレックに挟んで撮影しておくだけと簡単。いつのまにやら完璧な名刺帳のできあがりだ。大量の名刺を登録したい場合には、8枚続けて登録できる「連続撮影モード」というのも用意されている。それだけに、前述のようにOCR機能と操作面でミソをつけたのは、やっぱり惜しい。

登録した名刺を「倉庫」行きにして、表示させないこともできる(写真はサンプルデータを使用)	不破さんの名刺を倉庫行きにしたことで、「は」行には不破さんの名刺が表示されない。でもデータは残っているので、いつでも復帰可能だ(写真はサンプルデータを使用)	大量に名刺を登録する場合には、8枚連続で登録できる「連続撮影モード」がお勧め

●あえてスタンドアローン。個人情報が重要視される時代の名刺管理ツール

　最後に、データの互換性についても指摘しておこう。

　初めの方で述べたとおり、ピットレックで保存した名刺データは、パソコンなどで読み出すことは不可能。その点を考えると、パソコンの名刺用スキャナやスマートフォンの名刺読み取り機能の方が、データを自由に移動することができ、便利そうにも思える。

　ただしそれで怖いのが、個人情報の流出の危険性。パソコンに登録しておいたファイルがいつのまにやらP2Pソフトによってどこかにアップロードされてしまう……なんてニュースが一時期流行した。企業のコンプライアンス(法的順守)が求められる昨今、そんなことをしてしまっては、顧客や取引先への被害はもちろん、自らのキャリアも狭めてしまう問題になる。

　その点、ピットレックはパソコンとの互換性がないため、本体を落とさない限り、情報流出の危険はない。たとえ落としたとしても、パスワードが解除されない限りは、見られる危険性もない。そういう意味では、ビジネスシーンにうってつけの製品といえるのではないだろうか。

ピットレックのmicroSDカードをパソコンで見たところ。ファイルは関連付けされておらず、アクセスできない仕様になっている	パスワードを設定すれば、たとえピットレックを落としたとしても、簡単に情報が流出しない

　発売直後ということもあって、実売価格は1万円台後半と高い。簡単に買えるものではないので、サラリーマンとしてはできれば経費で落としたいところだ。しかし、名刺管理が簡単になること、名刺管理用のスペースが省けること、個人情報流出に関して防護策が取れることを考えれば、十分に価値はあるだろう。名刺の管理にコレといった策を見出せていない人は、購入してみてはいかがだろうか。