バンプレスト「踏み切り目覚まし」

　今回紹介するのは、独特な形状と本物そっくりな音が楽しい、バンプレストの「踏み切り目覚まし」だ。

　見た目は踏み切りそのもの。遮断機はないものの、警告ランプや接近する車両の進行方向を示す矢印はクリアパーツで構成されていたり、細部にもこだわっているのがわかる。

　サイズは、105×200×約65mm(幅×高さ×奥行き)で、普通の目覚まし時計に比べると背は高め。だが、底面の面積はそれほど大きくないため、机の上やベッドの端などちょっとしたスペースでも置ける。対象年齢は15歳以上となっているが、それ以下のお子さんが触れても大丈夫なように、鋭角な部分はすべて角が丸く処理されている。電源は単三電池2本で、約半年間の使用が可能だ。

ビジュアルはよく見る踏み切りそのもの。残念ながら遮断機はない	机に置いてみたところ。設置面積は少なくて済むので、置き場所に困ることはないだろう

　アラームとしての機能を見てみよう。「踏み切り目覚まし」という名前からも想像がつくように、設定時刻になると、「カーンカーンカーン」という、おなじみの踏み切りサウンドが鳴り響く。使い勝手で気になるのは、時計パネルが小さく時間を確認しずらい点と、アラーム変更などの操作が少々面倒なところだ。

　操作ボタンはMODEとALARM、SETの3つしかなく、頻繁にアラーム時間を変更するのに手間がかかる。アラーム時間を毎日のように変更する人よりは、決まった時間に家を出る人向けだろう。

時計としての機能はおまけ程度。サッと時刻を確認するのは難しい位置に液晶パネルがある	乾電池は底面中央にあり、電源だけでなく、バランスを取る役目も兼ねている	アラームを止める緊急停止ボタンは、指先ほどのサイズで押しやすい。また赤色なので、寝ぼけ眼でも見つけやすいようだ

　本体には、目覚まし時計の定番機能でもあるスヌーズ機能が搭載されている。スヌーズ回数は5回と多め。ただ、その音が踏切の音であるがために、まるでラッシュアワーのような臨場感を味わうことができる。

　7時ジャストにアラームをセットしている場合、最初のアラームは、6時55分。次が7時ジャストで、その後、5分おきに3回も踏み切りサウンドが鳴り響く。体感としては、常時踏み切り前で、遮断機があがるのを待っている感じで、半ば強制的に起こされた感があった。二度寝KINGの異名を取る小生をバッチリ起こしてくれる。

　アラームの音量が大きいのも、目覚まし効果に一役買っている。スピーカーは40mm大型コーンスピーカーで、設定時刻になると、カンカンカン! という音が、うるさいほどの音量で鳴るのだ。アパートなど壁が薄い環境下だと、お隣さんが気になってしまうが、アラームを止める緊急停止ボタンは大きく、寝ぼけながらでもサクっと押すことができる。ボタンははっきりとした赤色で、メガネをかけなくても認識できるのも便利だ。

　ここからは余談だが、踏み切りの形状が、メガネかけにちょうどいい形をしている。メガネをどこに置いたか忘れて、寝起きに毎回探している、小生のような人には便利に使えるだろう。

　なにかと忙しい師走から新年にかけては、しっかりと起きて、さまざまな所用を済ませなくてはならない人が多いハズ。寝坊をキッチリと防いでくれるパンプレスト「踏み切り目覚まし」で、定刻通りにお目覚めしてほしい。